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1973年8月，中共十大在北京召开，叶剑英当选中央委员，在随后的十届一中全会上，当选为中央政治局委员，并被选为党中央副主席，在五名副主席中排名第四。在毛泽东日益病重的情况下，叶剑英成为了解放军的实际最高领导人。本文摘自今日头条，作者陈冠任，原题为《九一三后叶剑英如何成军队实际最高领导？他上书毛主席说害怕啥？》。
1978年5月，主持中央军委工作的叶剑英和邓小平在主席台（图源：中华网）
1970年在九届二中全会上，林彪与陈伯达等人进行阴谋活动，毛泽东只处理了陈伯达，保护了林彪等人。可是，林彪并没有就此罢休，最终导致1971年9月叛国逃跑事件。林彪机毁人亡后，军委办事组的黄永胜、吴法宪等死党手忙脚乱，忙着销毁证据，并且拒不交代问题。这时毛泽东开始重用叶剑英了。9月24日，党中央命令黄永胜、吴法宪等人离职反省，同时决定由军委副主席叶剑英主持中央军委的日常工作。
由于叶剑英主持中央军委的日常工作，这自然是毛泽东的决定。范硕说：
1971年“九一三”事件后，毛泽东首先想到的是叶剑英，由叶帅主持中央军委日常工作。（《说不尽的毛泽东——百位名人学者访谈录》。）
虽然在军委办事组之前，也是叶剑英主持中央军委日常工作，但这次与几年前完全不一样了：一叶剑英已是74岁的人，且是临危受命；二他已经好几年没主持军委的工作了。但是，在宣布叶剑英主持中央军委日常工作后，10月3日，党中央又作出决定：撤销军委办事组，成立由叶剑英领导的军委办公会议，在中央军委领导下，负责处理军委日常工作。
此时军委副主席尚有徐向前、聂荣臻等人，毛泽东偏偏启用叶剑英，赋予叶重任，叶剑英深感毛泽东信任的同时，感到责任重大。范硕说：
叶剑英接受任务后，给毛泽东写了一个报告，在报告的末尾他吐露自己的心声说：令我主持军委日常工作，我十分感戴主席的信任，但十分害怕工作做不好，误了大事。他表示自己要努力学习，努力工作，希望毛主席、周总理及各位政治局委员能经常对军委工作作出指示，提出意见，以便使工作少出差错。他请求毛主席有时间请赐一见，得到指示以利工作。（《说不尽的毛泽东——百位名人学者访谈录》。）
毛泽东看到这个报告后，范硕后来说：“马上接见了他。”
这个“马上”是什么时候？不是几天之后，而是当天。
毛泽东当天召见叶剑英和军委办公会议成员谈话。在谈话中，他就军委工作作出了一些重要的指示，以供叶剑英等人具体执行。毛泽东这算是对叶剑英“害怕工作做不好”的一个回复。
与此同时，毛泽东为叶剑英等人所谓的“二月逆流”进行了平反。叶剑英的女儿凌子说：
林彪事件给毛泽东精神上的打击是沉重的。他开始进行审视和反思，并在一些场合进行一定程度的自我批评，为一些人恢复名誉和工作。11月14日，毛泽东在接见成都地区座谈会人员时，当着叶剑英的面对大家说：“你们再不要讲他们‘二月逆流’了。‘二月逆流’是什么性质？是他们对付林彪、陈伯达，王（力）、关（锋）、戚（本禹）。”“大闹怀仁堂嘛！缺点是有的，吵一下也是可以的。同我讲就好了。那时候我们也搞不清楚。”1972年1月6日，毛泽东在同周恩来、叶剑英谈话时又表示：现已证明根本不存在“二月逆流”，今后不要再讲“二月逆流”了。（袁小伦著：《毛泽东、邓小平之间看叶帅》。）
就这样，叶剑英成为了中央军委的领班人。
1973年8月，党的十大在北京召开，叶剑英当选中央委员，在随后的十届一中全会上，当选为中央政治局委员，并被选为党中央副主席，在五名副主席中排名第四。在毛泽东日益病重的情况下，叶剑英成为了解放军的实际最高领导人。
