来源：倍可亲(backchina.com)
美、中领导人在华府会谈，在南海政策上却道不同不相为谋，不欢而散。事后，美方宣布，不承认中国画设的南海版图界线；中方也直斥，美国不要多管闲事，干涉中国内政。两国对南海问题针锋相对，关系紧张，如对中国的南海政策作个通盘检视，就可知其中奥妙。
想了解中国的南海政策，习近平是关键。他上台三年半，施政策略已清晰可见。习近平治国基本有两大策略，一是集权，二是推动经济转型，其他不少措施都与这两大主轴有关。南海政策也可从这两个主轴和策略的脉络去了解。
集权方面，习近平执政三年半，不少措施都指向集权；近来两度出现“倒习”公开信，要求他下台，其中一个理由就是指他过于集权。譬如，中央政治局七常委实际上已变为“一委常”，因为他集大权于一身，另外六个常委地位大不如前。又如，他设立不少委员会，压在决策部门头上，委员会要向他汇报，一切由他拍板。更重要手段当然是反腐，至今为止，舆论公认，他借反腐整肃异己，进行抓权。
经济方面，他推动的转型政策基本设计是，从以前的“靠投资创造增长”改为“靠消费创造增长”，因为投资型增长模式经30多年发展，已走到尽头，GDP成长率从两位数跌至7%以下，企业普遍负债，失去竞争力，有如僵尸，加上欧美市场对中国产品需求减少，导致中国出口下滑；所以中国不得不推动转型，希望将国内消费发展成增长的动力，使成长率能维持在中高速的6.5%以上。但要转型就必须改革(譬如国企改革)，改革却带来痛苦(譬如工人下岗)。财政部长楼继伟已明言，转型导致的动荡和痛苦，至少持续五年，甚至十年。
习近平2012年秋天上台，之前已担任五年政治局常委，对上台后的施政大计早有通盘谋画，才能在上台后立即推出各种政策，包括反腐和经济转型。他的南海政策强硬，也是通盘谋画的一环，南海政策与其他政策互相呼应。
习近平上台前，中国对南海基本维持邓小平的“韬光养晦”策略，即采取守势，所以对南海主张维持现状，争端留待日后解决。但习近平一上台，南海政策就转守为攻，推动积极造岛和强硬到底的政策。
今年2月，中国在南海部署先进地对空飞弹，这次习欧会双方不欢而散，最关键歧见或在南海军事化问题上。北京已不再否认，人工岛礁设施进行军事化，飞机跑道、直升机升降坪、先进雷达都一一就位，而且不限规模最大的永暑礁，其他多个岛礁都有相同设施，等于在南海建构岛际协防网络。
岛礁军事化，当然是着眼于控制附近海域。至于是否设立南海防空识别区，北京还没有宣布，但北京已表明，南海是中国领海，中国有权在领海内进行任何建设，不容外国干预；意即是否像东海一样设立防空识别区，一切由北京决定。
习近平为何一再推动强硬的南海政策？至少有三个原因，且是“一石三鸟”，国家、人民和自己，三者兼得，背后谋虑甚深。
第一，大国崛起。中国崛起，必须在国际上展示大国实力；南海每年各国货物运输的经济价值达5兆(万亿)美元，货运量占全球贸易三分之一，且南海海域辽阔，控制南海正好用来展示中国崛起。
第二，争取民心。如能控制南海，习近平就可满足民众的民族主义情感，有助争取民心。习上台之初或已算定经济不能再像以前那样高速成长，必须推动经济转型，但转型和改革将使经济持续动荡，甚至引发社会不安。南海政策可引开人民对经济下行不满的注意力，可攻可守，作为内政和外交之间的权力操作杠杆。
北京对外宣布中国历史上拥有南海主权，然后推动造岛，进行军事化建设，逐步控制西沙和南沙各岛。美国和南海国家越反对，中国民众的民族主义就越激发，习近平只要维持强硬，就能争取到民心，化解和转移许多内政纷争。
第三，趁机抓权。南海政策强硬使习近平有更多集权机会，因为他可透过南海扩军，稳稳抓住军方人事权和军费运用，化解政敌的挑战，借外力加大建军的力道。
值得注意的是，习近平的南海政策是否预想到战争的可能性？这个问题攸关国际和平与中共政权安危，演变当然要看事态发展。北京或许预期，小冲突难以避免，或可操控，却不致爆发战争。因为中美都没必要为南海爆发战争，而中国可巩固经济发展，以便在十年内超越美国；习近平只须维持强硬，美国必然继续反对，他就轻易赢得大陆民众支持，获致多面政治效益。
