来源：倍可亲(backchina.com)
厄瓜多尔曼他市的建筑在强震中倒塌。(美联社)
在日本、厄瓜多尔等环太平洋火山带（Ring of Fire）接连发生强烈地震后，美国科学家警告，在不久未来，可能发生更具毁灭性的“超级大地震”（mega quake）；而根据目前情况推断，将可能引发至少四个规模大于8的地震。
日本于14日、16日相继遭受规模6.5和规模7的强震侵袭，造成至少41人死亡，引发土石流，并造成各地建筑、公共设施的损毁。在此环太平洋火山带的另一端，厄瓜多尔在16日晚上也遭到规模7.8的强震侵袭，造成至少262人死亡，超过2500人受伤。
随即在17日，南太平洋东加王国的东南方约170哩处，测得规模6.1地震，但未传出有人伤亡。科罗拉多大学地震学家比尔汉说：“目前情况可能引发至少四个规模大于8的大地震。如果大地震延后发生，蓄积数世纪的压力，将导致爆发更具毁灭性的超级大地震。”
自14日以来，除了上述四个大地震，菲律宾、南太平洋岛国瓦努阿图（Vanuatu）和缅甸上周都曾发生地震。这些地震发生地点都位于环太平洋火山带，此马蹄状太平洋地区的地壳板块移动、地震和火山活动司空见惯。
美国地质调查所表示，超级大地震极为罕见，但并非不可能发生。该研究所说，目前已知的断层，没有一个可能发生规模10的超级地震。然而，科学家无法完全漠视超级地震的可能性，毕竟测量地震活动至今仅100年。
不过，据新华社报导，中国地震台网中心预报部主任蒋海昆17日表示，日本和厄瓜多尔均位在环太平洋的地震带，该地震带的强震活动缘于大洋扩张和板块运动，但不能就此简单认定全球进入“震动时期”，此外，也没有依据显示日本九州的地震和厄瓜多尔的地震有直接的物理关联。
厄瓜多尔规模7.8地震发生于当地时间16日晚上7时左右，这是该国自1979年以来发生的最强烈地震。官方截至17日的统计 ，已至少370栋建筑被摧毁，另有151栋建筑和26所学校受损。
美国国务卿柯瑞对厄瓜多尔伤亡和惨烈灾情表示哀悼，他并表示，美国已准备前往协助该国。国务院则指出，没有接获美国公民在此地震伤亡的报告。
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南加6.7级强震 可能90%
日本、南美洲厄瓜多尔、太平洋岛国东加，近日环太平洋地区连环地震，位于地震断层带的南加州民众忧心忡忡。地震专家17日表示，日、厄、东加地震与南加并无直接联系，但南加州目前同样是“前有虎后有狼”，6.7级地震可能性高达90%；圣盖博华人聚居地区发生7至7.3级地震，可能性高达64%。
南加大地震专家郦永刚17日表示，厄瓜多尔大地震，美国定为7.8级，欧洲将其定为7.6级，深度19.2公里，不算深也不算浅，但由于震央正好处在内陆地区，地面破坏性不小。目前死亡人数超过230人。东加6.1级，深度66公里，暂未传出伤亡。
此次地震主要是太平洋板块往东南移动冲撞到南美洲的安地斯板块造成。郦永刚表示，由于太平洋板块每年向东南移动多达八公分左右，力量大、走速快，造成从中美洲的巴拿马至南美洲最南端大震频繁。厄瓜多尔恰好位于两大板块碰撞、地震频发带的最北端。
南美太平洋沿岸安地斯海拔3500米的山脉，就是太平洋板块与安地斯板块猛力碰撞的产物。郦永刚表示，太平洋板块每年向安第斯板块移动七至八公分，这也正是南美洲地区频繁发生大地震的主要原因，包括1960年人类有记载以来最大的南美洲9.5级地震，地震波甚至冲到夏威夷和日本，造成附近地区2.5米高的海浪。
不过郦永刚表示，太平洋板块对北美洲的冲撞要缓和得多，北美地区地下构造，估计最大的地震应在8.3级左右，但由于独特的断层结构，一旦发生大震，能量释放可能会扩大高达92倍左右，这是美国地震研究部门最担心的。
此次日本的第二波连环地震与厄瓜多尔地震只相隔30小时，紧接又发生东加地震。郦永刚表示，三地的地震与近年美国地震研究的“大平洋扩张理论”有关。专家认为，太平洋和大西洋都有一个“洋中点”，该地区的海沟高温高压，形成其岩浆不断上涌，海沟不断扩张。其中太平洋海沟往西扩张会碰到欧亚板块，往东扩张则碰到南美洲板块，但太平洋板块与欧亚板块碰撞与太平洋与南美安第斯板块碰撞并无直接联系。
郦永刚指出，太平洋板块往东北冲撞北美大陆，每年最快走四公分左右，所以在北美地区发生8级以上的地震比日本和南美频率要低得多。按历史记载平均250-350年发生一次8级左右地震，最大为8.3级。
“美西地区最大威胁是圣安德里斯断层”，郦永刚表示，该断层北段1906年发生过旧金山地震。中段中加州1857年发生过8级地震，南段1896年发生过8级地震。换言之，南加州距离上次发生8级地震已超过100年，而从洛杉矶北面的圣盖博山往南至美墨边境之间的450公里左右，已有300年没有8级以上地震，“现在洛杉矶地区几乎随时都可能发生大震”，所以美国地震研究大都集中在这一地区。
郦永刚用“虎狼夹击”形容南加州和洛杉矶地区的地震处境。其中内陆湖Salton Sea附近是大震源头高危地区，一旦在该地区发生8级地震，地下能量如果往西北冲击，首当其冲将是圣伯纳汀诺市，因该地区正好处于断层位置，一旦大震来袭，估计一般房屋保不住；如果冲击洛杉矶地区，由于两地相隔180多公里，到洛杉矶地区时震级可能降低为5、6级。“不过，洛杉矶盆地的沉积岩地质，遇到这种地震冲击波犹如一桶稀泥搅和，造成共振能量减压后再度释放，相当于7.3级地震”。这种情形估计会造成至少2500亿元损失，人员死亡1000左右。
