来源：倍可亲(backchina.com)
日本外相岸田文雄以5月3日访问缅甸为开端，将相继访问老挝、越南等东南亚国家。访问期间岸田已多次提及南海(专题)问题，日本媒体称其此行是意在“牵制中国”的外交之旅。中国外交部对此表示，日本在南海强行“刷存在感”，不会有好结果。
中国外交部发言人洪磊5月4日在例行记者会上表示，日本作为域外国家，却偏执地在南海“刷存在感”，这种做法不会有好结果。洪磊说，“日本无非是刷出了在二战期间非法侵占中国南海岛礁的不良记录，刷出了日方当前在南海问题上的不良居心。我们奉劝日方不要再刷下去了。”
北京如此愤怒，恐怕是因为日本决意要在南海问题上煽风点火，制造麻烦。岸田5月3日访问缅甸期间提及南海问题，称其为“紧要课题”，并对此表示关切；2日访问泰国时，岸田以中国在南海“推进军事据点化”为背景，强调南海纷争应该按照国际法和平解决。岸田表示，“在南海单方面改变现状是国际社会共同关切的”。
事实上，令北京如此愤怒的不仅是日本想要牵制中国的意图，还有其拉拢东南亚国家的手段。日经新闻网发表题为“日本外相低姿态访东南亚因在意中国”的文章称，岸田相继访问东南亚国家，而这国家都在近期刚刚更换了政府或领导层。出于对希望接近相关国家新政权的中国的警惕，日本将加紧构筑与各国的关系。将提出符合对象国期望以及国情的经济增长和民主化方面的援助，强调作为伙伴的“低姿态”，以显示与中国的大规模援助的区别。
岸田（图左）2016年5月访问泰国时称南海问题为紧要课题 （图源：VCG）
日本政府人士表示，日本意识到的是中国的存在，“我们（日本）在规模和速度上敌不过中国。因此需要另辟蹊径”。因此，岸田在访问中多次提出“在尊重对象国自主性的同时，展开合作”的计划。例如，岸田访问缅甸时表示，“日本今后仍将作为一个可以信赖的伙伴来支持新政府，希望具体推进缅甸各方所需要的合作。”
中日两国的影响力之争不止停留在缅甸。老挝、越南也在今年刚刚诞生新的领导层。老挝方面，与越南关系密切的本扬于今年1月就任该国人民革命党中央总书记。越南在南海问题上与中国存在对立。而日本希望以本扬的上台为契机，在南海问题上，加强与老挝的协同合作。尽管老挝是集体领导体制，但日本政府人士分析，“只要人员更迭，就有可能对以往方针进行微小调整。”因此日本希望在新政府刚成立后重视开展外交攻势。
岸田在4月底访华时确认要努力改善两国关系，但在南海等问题上两国态度仍保持着平行线，关系也持续处于磕磕绊绊的状态。东南亚地处日本的海上交通线，并作为日本企业的生产基地承担着重要功能。日本外务省官员认为“如果日本保持沉默，中国就会扩大影响力，日本将陷入困境”。
