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当地时间5月6日，“中巴经济走廊”最大交通基础设施项目—白沙瓦至卡拉奇高速公路项目（苏库尔至木尔坦段）开工仪式在巴基斯坦信德省苏库尔地区举行，这标志着中巴经济走廊交通基础设施领域合作取得重大进展。
综合媒体5月8日报道，白沙瓦至卡拉奇高速公路全长1,152公里。其中的苏库尔至木尔坦段全长393公里全线，按照双向6车道、时速120公里标准设计，工期36个月，总合同金额折合人民币(专题)约184.6亿元。中巴各界友好人士2,000多人出席开工仪式。巴基斯坦总理谢里夫在中巴嘉宾的陪同下为项目开工仪式揭牌并致辞。
谢里夫表示，该项目的开工建设对于巴基斯坦人民具有重要意义。项目建成后将大幅缩短从卡拉奇到白沙瓦的旅行时间，并能为买不起机票的百姓出行提供更多选择。同时，随着今后的延伸拓展，它还能将巴基斯坦与中国、阿富汗、伊朗等周边国家连接起来，从而促进本地区的繁荣与发展。他对中国政府及企业支持巴基斯坦的发展表示感谢。
中巴经济走廊是连接巴南北的经济大动脉（图源：新华社）
白沙瓦至卡拉奇高速公路项目原定南起巴第一大城市卡拉奇，北至第二大城市拉合尔，而今计划延伸至西北边境重镇白沙瓦。项目沿线地区GDP占巴总量90%以上，人口达1．38亿，建成后将成为连接巴南北的经济大动脉和国防要道，也是中巴经济走廊的重要组成部分。
苏库尔至木尔坦段连接信德和旁遮普两个经济强省，在该项目中起着承接南北的重要作用。截至目前，中巴经济走廊建设总体进展顺利，已有10多个项目开工建设。
中国驻巴基斯坦使馆临时代办赵立坚表示，该项目的开工建设将有利于帮助巴基斯坦创造就业机会、增加税收，加强巴基斯坦各省间的互联互通，改善人民生活。中国政府将继续高度重视该项目的实施，并将为项目开展提供必要的便利，相信中国公司将以优良的品质按时完成项目建设。
中巴经济走廊，在巴基斯坦眼中，不仅是经济、是民生，更是浓得化不开的中国情。巴基斯坦总统侯赛因的话着眼于地区影响力—“巴中经济走廊将是本地区发展的重要里程碑。”前总统、人民党联合主席扎尔达里更看重安全辐射力—“它有利于维持地区稳定，实现共同繁荣。”
信德省政府媒体联络官胡拉姆在开工仪式结束后兴致勃勃地拉上好友在仪式主席台前用手机留影，想在这一难忘时刻留下纪念。胡拉姆告诉记者，该项目不仅是在修建一条高速公路，更是为信德省乃至全巴基斯坦带来一条“希望之路、繁荣之路、幸福之路”。
