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资料图：这是他最后一次与大海的合影。
1982年1月13日，邓小平在中共中央政治局会议上，发表了题为《精简机构是一场革命》的讲话。他批评当时党和国家组织机构臃肿，“许多人员不称职，不负责”，“不改革得不到人民赞同”。
资料显示，到1981年，国务院的副总理有13人之多，工作部门有100个，其中部委机构52个，直属机构43个，办公机构5个。而在100个工作部门中，经济管理部门即达71个。
这些部门职责重叠，职责难分，工作效率“（政府）确实到了难以为继的状态，确实到了不能容忍的地步”。一些干部的思想和知识水平满足不了时代的要求，“不称职、不负责，工作缺乏精力、知识和效率”。
机构臃肿的另一个原因是，到1982年，大规模平反冤假错案的活动已进行三年。大批老同志在平反后回到了工作岗位，因为没有那么多的领导职位，只能通过临时增加副职等办法来解决。
1984年7月，邓小平和女儿（右）及孙子、外孙女在北戴河浴场。
改革开放，发展经济，必须获得政治体制改革的配合。而政治体制改革，首要的是干部人事制度的改革。干部人事制度的改革能否顺利推行，一个关键问题是如何做好老干部们的工作。
为此，邓小平在1982年1月13日的讲话中，用 “老干部最光荣最神圣的职责”、“对党的最后一次历史性贡献”，“对每个人党性的一次严重考验”要求老干部支持这次机构改革。
1982年2月18日，邓小平在会见西哈努克亲王时说：“从一个月的实践看，这项工作（指机构改革）进行得很顺利，可以行得通。我们能够顺利地进行体制 改革工作。”一个多月后，在会见巴西外长格雷罗时，邓小平再次表扬了老干部：“精简机构，就是‘拆庙搬菩萨’。从这两个月的情况看，我们的老干部顾大局， 是经得起考验的。”
放水必须开渠。1982年党的十二大成立了中央和省级两级顾问委员会，以便老干部们发挥余热。
紧接着，1982年3月8日，五届全国人大常委会第22次会议通过了关于国务院机构改革问题的决议。机构改革从此正式进入运行轨道。
这场改革自上而下进行。国务院的工作部门从100个减为61个。国务院各部委正副职要求一正二副或者一正四副。国务院的工作人员总编制缩减了1/3左右，编制从5.1万人减为3万人，部委级领导平均年龄由64岁降到60岁。
国务院副总理由13人减为2人。根据1982年5月4日五届全国人大常委会第23次会议的决议，万里、姚依林继任国务院副总理。
1982年的机构改革历时3年。在此基础上，邓小平在1982年1月13日的讲话中指出：“让老人、病人挡住比较年轻、有干劲、有能力的人的路，不只是 四个现代化没有希望，甚至于要涉及亡党亡国的问题，可能亡党亡国。”这就是干部“四化”问题，指的是“革命化、年轻化、知识化、专业化”。
正是在这样一系列改革措施下，一大批年轻有为的干部脱颖而出，成为中国特色社会主义道路的坚定支持者，逐渐成为中国政坛的中流砥柱。（郝吉林）
