来源：倍可亲(backchina.com)
当姚明成为NBA历史上薪酬最高的中国选手时，NBA已胸有成竹，准备在美国的篮球市场上利用中国选手的亮相大赚一把。可是，中国对篮球的兴趣并非始于姚明的亮相。前NBA总裁戴维·斯特恩20世纪80年代就开始与中国发展关系，中国人已经迷恋上美国的超级明星们。早在姚明的NBA首秀之前，迈克尔·乔丹和沙奎尔·奥尼尔就已在中国大名鼎鼎了。但是，有一位NBA球员有先见之明，亲自在中国拓展势力。
据美国《福布斯》杂志网站6月1日报道，自2004年以来，现已退役的洛杉矶(专题)湖人队选手和未来的名人堂成员科比·布赖恩特每一个赛季间歇期都打篮球，推销他的耐克运动鞋生产线，最重要的是，与中国人结成了友好关系。
2013年10月，《看台报告》的一篇文章称，湖人队理疗师朱迪·濑户称科比努力理解中国所能提供的机会，“……就文化或主要生产优势而言。他们认识到他的勤奋（态度），他们着实敬佩这一点。因此他们支持他。”一旦中国球迷有了一位他们可以崇拜的美国球员，他们就会参与到以前不感兴趣的运动中来。
报道称，十年来，随着中国经济快速增长，中国出现了一个新的富裕阶层，他们的可支配收入与奢侈生活的欲望完全一致。随着中国新的精英阶层开始欣赏西方文化，他们更愿意把钱花在中国大陆无法获得的文化经历上。此间有一众独特的粉丝圈，渴望花钱寻找机会参与以体育为主题的经历。
5月，富裕的中国粉丝长途旅行6000英里，前往美国加利福尼亚州观看科比·布赖恩特的NBA告别赛。部分球迷花了高达1万美元，除了观看比赛，还参加了见面会，晚宴和篮球技巧研讨会。
报道称，考虑到中国人口占世界人口的18.8%，中国现在不仅是NBA的第二大全球市场，而且中国旅客2015年海外开支高达2150亿美元，丝毫不值得奇怪。
就吸引新的观众而言，中国对科比的迷恋现在证明仅仅是冰山一角。12个月来，体育狂热再次复兴。今年，中国规模最大、用户人数最多的互联网供应商腾讯公司报道共有2.3亿次NBA全明星比赛视频数据流，是2015年的四倍。此外，共有1320万腾讯观众通过电脑或移动设备观看了2016年NBA 全明星狂欢活动，比去年增加了223%。
全球各大公司都跃跃欲试，希望向前往美国观看重大体育比赛的中国粉丝提供服务。
报道称，中国公民越来越沉迷于社交媒体，因而痴迷全球流行文化。随着中国人继续拥抱西方文化理念和主张，中国人也将继续拓展其文化视野，现场体验最佳体育赛事。美国早就等待这一天的到来——在本国土地上真正有机会接待中国消费者。这一天终于到来了。
