来源：倍可亲(backchina.com)
当地时间2016年6月26日上午，巴拿马运河扩建工程竣工通航并举行庆祝仪式，中国远洋海运集团旗下的“中远海运巴拿马”号货轮作为首舰通过巴拿马运河位于大西洋一侧的阿瓜克拉拉船闸。
该轮船长299.99米，宽48.2米，载货量9443个标准箱。首航航线26日上午在运河大西洋端新船闸开始，经数小时航行后至下午在运河太平洋端新船闸结束。
巴拿马运河管理局官员豪尔赫·基哈诺在今年3月介绍说，预计从2020年开始，每年将有2500万吨液化天然气从新运河通过。
巴拿马运河扩建这项里程碑式的当代工程历时9年建设完成，10多位政府首脑、50多个国家和地区的代表以及2万名观众出席了通航仪式。
当地民众纷纷拍照留念。
巴拿马运河管理局官员豪尔赫·基哈诺说，巴拿马运河要想在集装箱航运市场重获竞争力就必须进行扩建，集装箱运输业务占巴拿马运河收入的近50%。
全球贸易的6%从巴拿马运河通过，运河管理局清楚地知道，在航运市场大幅波动、油费和运费低廉的当前启用扩建工程，可能影响运河的使用效率。但基哈诺表示，扩建运河打开了降低货物运输单位价格的窗口。此外，巴拿马运河是一条“更加绿色”的通道，因为它节省了航运时间，减少了碳排放。
巴拿马运河主要服务于亚洲-美国东海岸和波斯湾路线，该路线占其业务总量的35%。运河的主要用户是美国，然后是中国。
巴拿马运河管理局对未来表示乐观。它估计从2017年开始，运河扩建工程将为巴拿马财政部每年贡献4亿至4.5亿美元的额外收入。在2016财年，预计将上交国库10.60亿美元收入。
当地民众参加首航仪式。
