来源:倍可亲(backchina.com)
全美许多州已在检讨让警方在民众未遭定罪下,没收现金和财产的「民事财产没收法」(civil asset forfeiture)。这项过去因应「反毒战争」而制定并延用至今的法律,有许多民众投诉被执法人员灠用或引发利益冲突的争议。
美联社报导,目前全美有47个州允许执行民事财产没收法,甚至可在仅怀疑与犯罪有关的情况下,没收现金和财产;而新罕布夏州即将终止这类措施。新罕州和其他州的改变,在于发生多起著名案例,很多民众在未被定罪下,现金和财产被州府或地方警察没收,以及许多警局似乎为填补财库,特别卖力执行类似案件。
民事没收法与刑事没收法不同,不需要定罪即可没收现金和资产。前总统雷根在1984年签署的「全面犯罪控制法案」(Comprehensive Crime Control Act),让警方更有能力由任何民众或疑涉嫌毒品犯罪者没收现金;该立法旨在以没收现金方式有系统瓦解贩毒集团,因此成为反毒战争的有力武器。
尽管过去反毒战争以及打击诈骗犯和恐怖分子,部分可归功于加强利用民事没收法,但也引发重大利益冲突,以及让许多无辜民众受害。由于警方通常会设法留住所没收的现金和资产,让警员有更大诱因从事「没收游戏」,也因此弊端不断。
执法人员在民事没收法保护伞下,每年由成千上万民众没收无数现金和财产。警局会把没收来的钱采购装备,或购买警方自行定义的「必需品」。
福斯报导指出,在全美关注的案例中,内华达州警2013年拦检驾驶人葛尔曼(Straughn Gorman)后,没收16万7000元现金;警方怀疑他运毒,但最后查无实据,仅开出一张交通罚单。另一起案例是密西西比州一处小镇警局,把没收所得款兴建一座造价410万元训练中心,以及采购新车队。
也有许多不肖警员图利自己,例如曾有警员把从毒贩没收的劳斯莱斯轿车,占为己有;也有一名游艇主人因艇上有人被查获少量大麻,而被没收游艇。
新罕州州长哈桑(Maggie Hassan)已承诺签署新法,该法将要求企图取得资产的检方先予以被告定罪,此外也将要求检方提出「明确和令人信服」的证据。
另外,密西根、蒙大拿、新墨西哥和佛罗里达州,最近亦修改民事财产没收法;佛州将规定在嫌犯被逮捕后,才可依法没收其财产;尽管在未遭逮捕下,警方仍可没收现金,但必须证明确实与犯罪有关。