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美国1枚热气球30日在德州田野坠落，16人罹难，一对新婚不到半年的夫妇不幸搭上了这次死亡之旅。（图取自CNN网站 edition.cnn.com）
（中央社德州洛克哈特1日综合外电报导）美国1枚热气球在德州田野坠落，16人罹难，一对新婚不到半年的夫妇不幸搭上了这次死亡之旅。调查人员今天证实，热气球坠毁前撞上了高压电线。
法新社报导，美国国家运输安全委员会（NTSB）官员苏瓦特（Robert Sumwalt）于意外现场附近的记者会说：「有实质证据指出，热气球或气球上的零件撞到了高压电线。」
美国有线电视新闻网（CNN）与部分当地媒体报导，发生意外的热气球驾驶是尼柯尔斯（Alfred Nichols），他同时也是「德州之心热气球旅行」（Heart of Texas Balloon Rides）的经营者，他拥有至少3个大型热气球，在该地相当著名。
CNN引述该公司员工赖瑞特（Alan Lirette）指出，7月30日当天是他协助乘客登上热气球，当时没有孩童搭乘，尼柯尔斯也于意外中丧生。
16名罹难者中除尼柯尔斯外，还有一对新婚夫妇麦特．罗旺（Matt Rowan）与桑迪（Sunday Rowan）。
与桑迪生下一个5岁儿子的琼斯（Brent Jones）表示，桑迪与麦特今年2月才结婚，「桑迪是个非常会交际的人，他们有成千上百个朋友」。
琼斯表示，桑迪去年就订下这趟热气球之旅，做为帮麦特庆生的礼物，「桑迪在搭上热气球前还传讯息给她母亲，起飞没多久，她就音讯全无」。
