来源：倍可亲(backchina.com)
老年痴呆，最常见的病因是阿兹海默症，症状是短期记忆丧失，认识能力退化，逐渐变得呆傻，甚至生活完全不能自理。在长沙市第三社会福利院（长沙市精神病医院）老年医疗呵护中心，就生活着700多位失智老人。图为下午3时许，88岁王娭毑坐着窗户前发呆。安静的时候，她总是一个人坐着，有时一句话也不说，有时一个人絮絮叨叨。
老年痴呆症是与老龄化有关的、以大脑神经细胞广泛死亡为特点的疾病，最终造成记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，目前无法根治。图为今年63岁的童娭毑被确诊患有老年痴呆症，然后就一直住在这里。目前她的生活完全不能自理，有时吃饭需要护工哄着才愿意吃。
据国际阿尔茨海默病协会公布的一项数据，全球患有阿尔茨海默病的患者约4400万，中国以1000万人口位居世界第一。全球每7秒钟就有一个人被确诊为痴呆，而每4个人中就有1个中国人。图为两名来自长沙市爱与陪伴老人呵护中心的义工在为97岁的王奶奶唱歌，老人也跟着节奏拍起手来。
关于老年痴呆症的信息越来越多，可是很多中国人仍然视痴呆症为年老体衰的正常现象，而不认为它是一种病，也不知此病的致命性。还有一些中国人视之为心理疾病，而不是大脑本身的退化。图为79岁的王嗲嗲躺在病床上喃喃自语，自住进来一年多，老人就一直是躺在床上。晚期痴呆症患者的智力完全丧失，大小便失禁，生活无法自理。护工刘新成说：“和老婆7年前来到这里，就没有回去过过年，老人需要时常照看。”
长沙市第三社会福利院副院长王民主说，老年痴呆症在初期还是有迹可循的，例如容易遗忘刚刚发生过的事情，即使提醒也记不起；外出容易迷路，记不起熟悉的人的名字，不会计算收支；情绪大幅度波动，性格变得多疑、易怒……这些都是典型症状。图为夕阳照进病房外的走廊，护工桂学珍在试着教一位失智老人学着站起来，带她走动锻炼身体。
对患者的子女来说，儿女日常打电话的简单问候不足以发现老人的细微变化，要经常与老人进行有实质性内容的交流，如和父母一同规划家庭未来，和他们一起探讨工作生活中的问题，事情越具体越好。图为王智武在帮助母亲做一些简单的运动。自去年母亲住进这里，他每天都会来陪老人说说话、做运动。“其实，对于老年痴呆症患者，亲情的陪护很重要。”王智武说道。
不过，阿尔茨海默病是可以通过药物治疗和控制的，药物治疗能够帮助患者改善认知功能、延缓疾病进展。图为电视剧前，82岁的李嗲嗲一动不动地盯着电视画面，脸几乎要贴到了屏幕上。
但如患者不及时接受或不坚持正确的诊疗，将无法控制疾病的进展，病情发展到重度后将完全丧失基本生活自理能力，常因褥疮、骨折、肺炎等并发症或重要脏器功能衰竭而死亡。图为走廊里，两位病友在“交流”，但其实谁也不知道他们在聊些什么。
不过，老年性痴呆患者的前期需要24小时有人盯着，重度时卧床，生活不能自理，护理人员费用也很高昂。医药费加请保姆，一年要支出七八万以上。图为63岁胡嗲嗲坐在轮椅上发呆，偶尔会笑一笑。他的左手因为受老年痴呆症病情的原因，整个手掌和手指紧缩在了一起，不能伸开。
有的家庭请不起，只能一个家庭成员辞职回家照顾患者，全家少掉一大部分收入。图为一位熟睡中的老人，手上依然还拿着牛奶包装杯，就像一个孩子，他的大部分时间在卧床。
老年性痴呆病程长，诊疗护理花费大，医院床位周转不过来，患者家庭大多采取居家护理方式，不少家属提前退休或者辞职来照料这些患者。几名老人坐在走廊里休息，眼睛一直呆呆看着前方，彼此没有任何的交流，也没有人知道他们在想什么。有时候他们在走廊木讷地可以坐一天。
但由于许多患者在生活上难以自理，并且常伴随精神行为症状，给家庭照护者造成很大的负担。大多数照护人员有不同程度的情绪障碍，有的人甚至患上了抑郁和焦虑症。图为早上7时许，一位老人坐在轮椅上打起瞌睡来。若有医护人员走过，叫她不要睡，会睁眼望一下，然后接着睡。
虽然无法根治，但老人培养自己的兴趣爱好，比如太极拳、散步、跳舞等。打扑克、麻将等益智类游戏，可以起到健脑的作用。图为两名还有部分意识的老人在一起打麻将。“脑子要是不经常动动的话，那样更容易痴呆。”其中一位老人笑着跟记者说道。
就像长沙市第三社会福利院老年医疗呵护中心护工刘美兰说的：“老人像小孩一样，有时又好气又好笑。”记忆化作流沙，亲人变得陌生，心智有如孩童，世界重新归零。对于失智老人来说，“记忆的橡皮擦”无情地擦去了他们的记忆，而对我们社会来讲，要重新照料这些“孩童”。图为84岁的黄娭毑抱着女儿送给她的布娃娃几乎不松手，时常会对着布娃娃说着别人听不懂的话。
