来源：倍可亲(backchina.com)
美国一直就是遭骂的一个国家，美国总统更是一个遭骂的对象。不仅外国人要骂，美国本国人也一直对他们的国家与国家领导要骂个不停。美国看起来的乱相，让一些美国人对自己的国家感到失望、失落、失信、失灵的“四失观”，相当一部分原因在于此。
资料显示，据不完全统计，自二战结束后美国登上权力之巅以来，至少有8次美国衰落论的讨论。从朝鲜(专题)战争、苏联发射卫星、越南战争到“911恐怖袭击”、“2008年国际金融危机”等重大历史事件中，总有一批美国社会精英人士站出来宣布美国不行了，正在衰落或已经衰落了，美国自己的世界末日已经来临了。有人还曾设想美国将分裂成N个国家，变成类似巴尔干或中东之类的地方，要不战乱不止，要么潜伏万劫不复的社会危机，社会不停暴乱和大动荡。
前苏联卫星发射之后不到三个月，《华盛顿邮报》的断语是，美国处于历史上最严重的危险时期，这个国家正在迅速滑向二流大国的道路上。约翰•肯尼迪竞选总统时“相对于苏联，美国的力量一直在下滑，共产主义在世界各个领域稳步推进。”
参与越南战争决策的前国防部长麦克纳马拉，认为这场战争使美国经济、政治统一遭受前所未有的破坏，美国将几十年都不会恢复。学者基欧汉称美国霸权已经终结并称，“在我有生之年，霸权将无法恢复”
1980年代，有人说“如果美国继续执行它目前的方针，它很可能在本世纪结束以前失去它作为世界上主要经济大国的地位。”耶鲁大学教授保罗•肯尼迪以《美国相对衰弱》一文与《大国的兴衰》一书，力证美国霸权已经终止，美国衰落已经不可避免。
2015年，美国《财富》杂志发表研究报告《美国正衰落的12个迹象》，从家庭中位收入、教育与技能、互联网接入和网速、健康、国民贫困率、儿童贫困率、贫富差距等12个指标证明美国的确在衰落。比如贫富差距全球第四高，狱囚人数在224个国家（地区）之中排第一位等。
唱衰美国的美国学者总是能被中国人所熟知，这些年红起来的日裔美国学者弗朗西斯•福山也是一例。根据福山的研究结论，美国已经改革无望，只有“死路一条”。这样的断语真让一些中国人乐开了怀，所以福山同志也就成了中国的贵宾。福山认为，美国就是被“强大的利益集团能够钻空子，以合法的方式阻挡迫切需要的变革，最终导致整个体制的衰朽。”“美国当今的问题是法治过了头、民主过了头，而国家能力没跟上。”
可你千万不要以为美国人痛骂美国的之风兴起于二战之后。事实上，打从美国一开始，连美国开国元勋华盛顿也不看好这个国家。他的观念，集中体现在他最后离任总统之位的《告别演说》中。他说，“那些心怀不轨的人可能力图借此造成一种信念，以为地方间真的存在着利益和观点的差异。一个党派想在某些地区赢得影响力而采取的策略之一，是歪曲其它地区的观点和目标。这种歪曲引起的妒忌和不满，是防不胜防的；使那些本应亲如兄弟的人变得互不相容。”“我已经提醒你们，在美国存在着党派分立的危险，并特别提到按地域差别来分立党派的危险。”
事实上，美国的政治架构注定了这个国家必须让社会批判来主导这个国家，要不然，两党轮流执政也没有了政治基础。如果在野党不是努力挑执政党的毛病，那凭什么由执政党让位给你干呢？民主政治也必须建立在社会批判的基础上，只有这样才能让执政党不敢骄傲自满，试图走向独裁与专制。因此，每次美国大选(专题)，都必须从在野党炮轰执政党开始，宣称国家已经走向危险的边缘，必须由在野党力挽狂澜，调整航向。如果在野党说得在理，成功将执政党批得体无完肤，那就得赢得民心。若不是这样，甚至还拍执政党的马屁，那么对不起，民众就会认为，既然执政党干得好好的，那就继续让人家干吧。这与专制国家完全不一样。专制国家为了君主或什么伟大领袖长期执政，就必须一直大唱赞歌，把不好的事情隐藏起来，让民众认为离开了伟大的红太阳就活不下去。专制国要努力将领袖送上神坛，民主国则要将领袖拉下神坛，甚至要受到无情的羞辱。
在美国，在野党使尽浑身解数攻击执政党，主要就拿在任总统作靶子。作为美国总统，若没被人激烈攻讦、诽谤、羞辱过，卸任后都不好意思写回忆录，就是写了也平淡无奇，不能吸引读者。作为总统候选人，如果自己的脸皮薄，受不了对手的谩骂、陷害、贬斥，那根本就难熬到大选投票日那一天；如果自己没本事找对手的碴，作为在野党候选人没有“唱衰美国”神功，那就根本打不败对手。
老航已经在以前的文章中讲过约翰・亚当斯与托马斯・杰斐逊互斗互掐的故事。这事要补充一下。美国建国不久，以汉密尔顿为首的联邦党与以杰斐逊为首的反联邦党(民主共和党)就斗起来了。反联邦党容易被误解，其实并非反对美国这个国家，相反，他们也是美国联邦制的坚决捍卫者。联邦党强调国家的权力，倾向于建立威权政府。反联邦党认为那不行，他们认为公众基本自由和权力才是最重要的，强大政府以正义为名对公民自由的侵犯，精英化、贵族化的国家治理，塑造领袖崇拜，会将国家引向错误的方向。他们著名的观点是，才华卓越的人不是共和国的福祉而是危险因素。
美国建国初期，国家需要快速确认联邦政府权威，联邦党人拥有优势。华盛顿与继任总统约翰・亚当斯都是联邦党人。华盛顿政治威望高，他也一直注重个人首先操守，杰斐逊对他是比较客气的。到了亚当斯执政，那就不一样了。所以，当时150份报纸，亚当斯夫人亲自盘点一番，发现绝大部分都在抨击亚当斯与政府，其中有20份被亚当斯派的人所控制，成天其他什么事也不干，就是不停地抹黑国家的一切。亚当斯很生气，就想通过政府强权加以打压。1798年，借美法战争，亚当斯成功促使国会通过了《外侨法惩治叛乱法》，规定任何阴谋反对联邦法律实施，煽动叛乱，发表反对、丑化、中伤美国总统和国会言论的文字者，将被处以最高为5000美元罚款，最多为5年的监禁。共后共有24位报刊编辑和发行人被起诉，10人被定罪。杰斐逊坚决反对，等他当总统，就释放那些报刊编辑和发行人，并废除了这个“恶法”。可杰斐逊崇尚言论自由，他本人却深受其害，被他释放的有位叫詹姆斯•考兰德的费城报人，向他要官不成，转而反目成仇，曝出杰斐逊和女黑奴保持长期性关系的丑闻，令杰斐逊政治声誉严重受损。但杰斐逊坚持认为新闻出书自由是人的天赋权利，并且是除行政、司法和立法之外的“第四权利”，一个政府如果失掉了保障人民言论和新闻出书自由的权利，那么其它的权利将无从谈起。这是他将新闻自由看作是“一个国家的警钟”的理论基础。
美国著名的宪法第一修正案这样规定：“国会不得制定关于下列事项的法律：确立国教或禁止信教自由；剥夺言论自由或出版自由；或剥夺人民和平集会和向政府请愿伸冤的权利。”这个旨在保障言论自由的法案。就是杰斐逊的反联邦党(民主共和党)致力推动的。此法案1791年获得通过。故而，1798年《外侨法惩治叛乱法》，杰斐逊认为违宪，之后废止也有充分理由。当时，美国最高法院的权威并未得到尊重，美国宪法审查制度尚未确立。美国宪法审查制度，要通过最高法院约翰•马歇尔首席大法官于1803年审结的著名“马伯里诉麦迪逊案”来确认。杰斐逊有个著名的论断：“我们的自由取决于新闻出版自由，限制这项自由即会失去这项自由。我们宁愿要没有政府有报纸的美国，也不要有政府却没有报纸的美国。”
杰斐逊这样的主张更符合美国的民主价值观实质，也就赢得了民心，以至于其后，连续有詹姆斯•麦迪逊、詹姆斯•门罗、约翰•昆西•亚当斯、安德鲁•杰克逊都为民主共和党人。民主共和党事实上形成一党独大的局面，但马丁•范布伦执政时，分裂成民主党与辉格党。彼时的民主党却是保守党，支持蓄奴，与当今的民主党完全不是一回事。到了亚伯拉罕•林肯执政时期，经历南北战争，共和党崛起，林肯就是共和党人。那时的共和党是废奴党，其政治主张，更像今天的民主党。美国的民主、共和两大党的政治地位，也就从那时稳定起来，延续到至今。风云际会，两党在激烈的党派斗争中重组，到了1896年前后，保守派跑去了共和党，自由开放派跑去民主党，共和党反倒成为大企业与富豪的代言人，民主党反而变成了中产阶层、劳工、黑人及有色人种的守护者。那是格利兰•克利夫兰与威廉•麦金利执政时形成的大逆转，直到至今。
亚伯拉罕•林肯当总统时，受到的政治攻击与陷害也非常严重。当时的南方蓄奴派对他恨之入骨，因蓄奴与反蓄奴及其他一系列政治问题难以调和，双方不得不通过南北战争来解决问题。林肯一方取胜后，林肯本人却被刺杀身亡。这是美国历史上的惟一的一次内战，加上林肯之死，也教育了美国人必须完善民主机制，莫让国家走向极端。但一个国家的转变与自我革新，总需要一些付出一定的代价。直到1960年代，约翰•F•肯尼迪总统与黑人民权领袖马丁•路德•金遇刺身亡事件的刺激，越战带来的社会大反思，以及最高法院对反种族歧视的实质性支持等一系列因素，美国社会两党政治才逐渐走向比较理性一些的口舌之争上来了。到1980年代里根当总统之后，民主、共和两党的基本政治方向更走向一致，选举骂战渐转向具体事务之争，而少了根本的剧烈对抗性路线之争，故而都走向了较理性的中间路线。从老布什、克林顿、小布什再到奥巴马，选举话题主要在民生、贸易、税收、财政赤字、就业问题、教育、科技、文化、环保、外贸、对外战争等具体事务上。
美国的选举制度，是先党内初选，党内各参选人互骂一通，决出本党候选人。然后，两党候选人正式对阵，互相叫板。就看谁骂得最有水平，谁能将对方损得狠不是人样。凭心而论，最终成为总统候选人及总统的人，其智商、人格与个人操守一般也无根本性的硬伤，比一般人都要强一些。这些人犯过的错失，在其他人身上很常见。但你要当总统，你的任何错误无论真假，都必须通过选举的骂战让你在选举及在任过程中，低下昂贵的头来。历任总统候选人及总统，有些事瞒不住了，就只好向公众道歉，求得原谅。克林顿为他的拉链门一再道歉，小布什为他的伊拉克之战的鲁莽有所道歉，奥巴马在福克斯电视台访谈节目中承认自己任内“最糟糕的错误”，就是在军事介入利比亚后并未对该国战后乱局做出相应“规划”，等等。2016年美国大选，希拉里为自己的邮件门反复道歉，特朗普为侮辱女性言论发视频道歉。这些错误，对比其他一些国家领导人犯下的致命错误甚至反人类暴行，根本算不得什么。
美国总统之路那么让自己难堪，却还是有人争着当。其实这些人真正在乎的是政治理想与历史评价。如果总统任上干得不错，为国家做出了具有历史意义的重大贡献，后人就会对你有一个相对客观的评价。克林顿当年被拉链门搞得灰头土脸，现在却被美国人认为是历史上最好的总统之一。在美国公众评选的多个伟大总统排名榜单上，克林顿列前十之内，至少也在前十五之内。美国一些总统，就是当朝时被骂得狗血喷头，过后却被认定为好总统、优秀总统、杰出总统。
美国这个国家也总是在一片骂声中从一个原本的脆弱小国变成北美第一大国，再在1890年代前后晋升为世界强国，又在一战后成为世界主要强国，在二战后成为世界超级大国，1990年代后又进一步成为世界惟一超级大国。这个国家一直以来的忧患意识也使之经得起骂，经得起黑，甚至连焚烧国旗那样的行为，都视为言论自由的表达方式。美国有时候会遇到暂时的困境，如越南战争、1970年代的暂时性衰退（日本经济与产品一度有冲垮美国电子、汽车工业之势）、2008年全球经济危机等都平稳渡过。这个国家教育与科技积累浓厚，国际人才吸纳能力特别强，创新与自我调整与修复能力非他国所能匹敌。2008年全球经济危机，美国率先走出困境是新的铁证。看一国是否在向上走还是向下走，国际优秀人才的流向最能说明问题。20世纪以来，美国直到今天仍然是吸纳国际优秀人才最多的国家，若看不到这一现实，轻言美国衰落，多半也就是不顾基本事实的一种哗众取宠的乱论而已。
回顾历史不难发现，对于美国，每一波衰落论，恰恰是美国励志求变、求进、求新的社总动员。所以，1970年代的唱衰令其从1980年代开始，通过电脑及其后的互联网信息技术，令美国又一次引领世界，创造了克林顿时代的经济辉煌。“911”恐怖袭击及2008年全球金融危机引发的唱衰，又让美国通过智能手机及新智能产业、新能源和一系列新的“黑科技”等，到奥巴马第二任期，又渐渐令美国经济走上新的发展快车道。美国的制度改良、社会价值、思想文化、教育培训、科技发明、经济实力、军事能力、国际运筹、社会凝聚和国民素质等方面，都一直保持明显的国际领先优势，若轻率地否定与漠视，只会得出与事实不符的结论。不说别的，不看GDP，你看看各世界大学榜行榜，美国在前十占几席？你看看美国列装的新武器，哪个国家能与其比肩？你看看诺贝尔奖等国际重要科学奖，哪一年少得了美国？你看看主动挑衅美国并与之激烈对抗的那些国家，哪个落得了什么好下场？
