来源:倍可亲(backchina.com)
英国科学家宣布找到了使男性暂时性不育的方法。男性只需服用一颗药丸,便能让精子停止游动。
精子失去了游动的能力之后,就无法使女性的卵子受精了。
据国外媒体报道,英国科学家近日在研发男性避孕药方面取得了新突破,这一发现或将使数百万伴侣的性生活发生重大转变。数十年以来,研究人员一直在努力寻找避孕套或输精管切除术的可靠替代手段,但成果甚微。但英国科学家近日找到了让男性暂时不育的方法——“暂停”精子的游动能力。
他们研发出了一些微小的特殊化合物,可以攀附在精子上,阻止精子的尾巴摆动。而精子失去了游动的能力之后,就无法使女性的卵子受精了。这一药物可以被制成快速起效药丸或喷剂的形式,男性只需在爱爱前几小时、甚至几分钟使用,便能达到避孕目的。研究人员认为,药效可以在几天内逐渐消退,不会影响之后的生殖能力。而女性如果准备受孕的话,医生通常会建议其提前几周、甚至几月时间停止服用避孕药。
计生专家表示,有了这种可逆性的男性避孕药,数百万对女方因健康原因不能服用避孕药的伴侣将受益颇多。他们还补充说,这可以帮助男性免受私生子所累。目前全球避孕药的销售额已经达到了每年130亿英镑(约合1075亿人民币(专题)),因此可逆性男性避孕药将拥有广阔的市场。但也有人对此表示怀疑,认为女性可能不相信男方会使用这种避孕药。
此次研究带头人、英国胡弗汉顿大学(Wolverhampton University)的约翰·豪尔教授(Professor John Howl)指出,该药物在实验室测试中能够高效地阻碍精子运动。他表示:“测试结果令人大吃一惊,它们几乎立刻就能起效。向健康精子中加入我们研制的化合物之后,仅仅过了几分钟,这些精子就动弹不得了。”
男性不育通常是因为精子活力过低所致。根据这一原理,胡弗汉顿大学的研究团队与葡萄牙研究人员共同研制了一种名叫“细胞渗透肽”(cell-penetrating peptide)的化合物,能够渗入精子内部,阻止精子运动。豪尔博士表示:“这种手段非常独特,目前为止还没有别人使用过这种方法。”
肽是由氨基酸构成的短链,可以影响人体细胞的机能。肽可以在体内自然产生,但生物化学家也可以人工合成肽。豪尔教授与同事萨拉·琼斯博士(Dr Sarah Jones)发现,特定的细胞渗透肽可以潜入精子细胞内部,就像特洛伊木马一样。然后他们与葡萄牙阿威罗大学的体外受精专家联手。后者找到了使精子尾部可以摆动起来的关键蛋白质。
两所大学的研究人员共同研发了一种特制的细胞渗透肽,能够使该蛋白质无法发挥作用。他们在培养皿中分别用牛和人类的精子进行了测试,取得的结果都同样惊人。豪尔教授称,多亏葡萄牙为他们提供了一笔价值17.5万英镑(约合144万人民币)的赞助,他们有望在两三年之内开展活体动物测试,并最早在2021年研制出最终产品。他还指出,要想确定该产品最终是药丸、喷剂还是皮下植入物,现在还为时过早,不过不排除这些可能性。
伦敦大学学院(UCL)计生与生殖健康名誉教授约翰·吉里博德(John Guillebaud)表示,可逆性男性避孕药将“大大造福女方由于健康原因无法服用避孕药的伴侣,如患有先兆偏头痛、或出现血栓风险较高等”。他还补充道:“该产品还能帮助男人对自己的生育情况严加控制。例如,如果女方谎称自己服用了避孕药,男方就可能陷入私生子的问题中无法脱身。”
安格利亚·鲁斯金大学(Anglia Ruskin University)开展的一项研究显示,受访的134名女性中,有一半的人都担心自己的伴侣可能会忘记服用避孕药。但吉里博德教授认为,这只是一种“广泛流传的谣言”而已。他引用了一项在苏格兰、中国和南非开展的大规模调查结果,指出只有2%的女性不相信自己的伴侣。CREATE生殖诊所的吉塔·纳尔冈德教授(Professor Geeta Nargund)表示:“如果能证明该药物安全且有效的话,我相信女性会很欢迎它的。是该让男性承担起避孕的责任了。”