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随着“香港(专题)海关扣留新加坡AV-81运兵装甲车”事件进入第五天,新加坡方面的焦虑越来越明显。他们担心中国军方趁机获取新加坡的尖端军事技术,这不但损害新加坡的国防工业,亦会大大损害台美英澳等对新加坡军备的信任,这对新加坡的后果极为严重。
《联合早报》27日提出这样的“担心”。26日,一则真假莫辨的消息在媒体中传开:新成立的香港“传真社”引述海关消息人士的话称,香港海关此次查扣新加坡装甲车,是因为得到中国内地执法机构的举报。“中国此举想传达何种信息?”这引发媒体疯狂猜测。
新加坡《海峡时报》11月28日报道,新加坡国防部27日发表声明称,负责此次运送任务的APL商船打开供检查的集装箱已被香港海关密封,9辆装甲车及装备已移至香港海关在内河码头的仓库,这是个安全、出入受控制的地方。
今日是“香港海关扣留新加坡AV-81运兵装甲车”事件的第五日,新加坡方面的焦虑越来越明显,他们担心,中国军方可能趁机窥探新加坡的尖端军事技术。
中国不满新加坡很久(图源:中央社)
新加坡官方的上述声明似乎仍不能平息媒体的猜疑。《联合早报》报道称,香港媒体日前发布的照片显示,香港海关人员不但近距离拍照,更亲自入车内检查,这令人担心新加坡军事机密会泄露。
该媒体臆测,香港政府很明显不想让这一批装甲车尽快运回新加坡,这批装甲车“很有可能被解放军驻港人员以检查为理由,获取内部参数”。报道称,AV-81是新加坡自主研发的王牌装备,性能良好,得到美国海军陆战队青睐,今年3月才取得价值1亿多美元的合约,向美方提供13辆战车作测试用途。
报道称,以中国军方对美国尖端军事技术的高度兴趣,AV-81的技术细节肯定是解放军高层想要知道的。不少新加坡和台湾(专题)军方的军事通讯参数,也是中国极希望得到的情报资料。如果中国军方接触过这批装甲车的内部,不但有可能损害新加坡的国防工业,亦会大大损害台湾、美国甚至英国、澳大利亚等对新加坡军备的信任,这对新加坡的后果极为严重。
香港“传真社”报道称,运载新加坡装甲车的货船抵港前,其实曾在中国厦门海天码头停靠,当时中国港口人员已发现船上载有军事车辆,香港海关在收到内地执法部门的线报后采取行动。新加坡如果想拿回这批装备,需要联系中国外交部,此事已经被上报至北京,是否放行,香港当局已没有决定权。
但英国广播公司称,在香港《基本法》规定下,中国政府负责香港特区的国防与外交事务。不过目前各方声明均未提及北京是否参与处理此事。新加坡1965年独立后,直到1990年才与北京建交,但早在1970年代就与台北国民党政权低调合作开展“星光计划”,让新加坡士兵到台湾训练。
香港《东方日报》则报道称,这次事件可能涉及复杂的外交角力。新加坡与台湾关系密切,新加坡发展经验又获大陆推崇,因此新加坡长期在两岸之间扮演桥梁角色。大陆对新台军事交流密切虽然不高兴,但由于未将统一台湾放上议事日程,因此一直采取睁只眼闭只眼的态度。
扣查装甲车是小警告(图源:VCG)
香港《明报》指出,时移势易,大陆国力崛起,而台湾蔡英文(专题)政府拒绝承认“九二共识”,新加坡又在南海(专题)争议中站在美日一边,于是北京过去能容忍的,现在恐怕已不能容忍。所以,装载星光部队军备的货轮以前可以在香港顺利通过,这次则被扣查。新加坡方面低调处理,台湾则讳莫如深,相信必有把柄被抓住,好戏还在后头。
新加坡《海峡时报》认为,中国是要给新加坡一个警告,以表达不满。香格里拉论坛高级研究员钟伟伦称,目前不能排除船运公司出现行政疏忽的可能性,但也可能是中国隐约向新加坡发出一些外交信号。他认为,从近期菲律宾和马来西亚领导人先后访华来看,北京在处理中国与东南亚国家关系上愈发自信,加上美国当选总统特朗普(专题)的亚太政策尚不明朗,现在正是中国发挥区域影响力的绝佳时机。钟伟伦提醒,新加坡接下来必须非常小心谨慎处理新中关系。
中国外交部发言人耿爽在回应该事件时表示,外国人员与货物进出香港特区,应遵循香港特区相关法律,并重申,中国政府一贯坚决反对我建交国与台湾地区开展任何形式的官方往来,包括军事交流与合作。