来源：倍可亲(backchina.com)
这两天不少人给我留言，让我谈谈美国的个人网络募资，在谈这个话题之前，我首先要声明的是，对穷人和有需要的人美国有不少社会保障机制，不仅政府有很多专项资助项目，民间也有很多慈善团体，作为慈善捐款大国，2013年美国人慈善捐款总数高达3351.7亿美元，平均每个家庭捐款2974美元，因此在走到需要个人自己进行公众集资这一步之前，多数人的问题一般是能够得到解决的。
美国的公众集资(Crowd-funding)目的主要有两种，一种是为产品募资，主要是通过互联网展示和宣传计划内容、原生设计以及创意作品，并给出让此产品量产或实现的计划，有意支持、参与及购买的人，可以通过赞助的方式，让此计划、设计或梦想实现，赞助的金钱可以是无偿捐赠也可以换回股权。目前美国有很多这类众筹网站，最热门的算Kickstarter， 另外还有老牌的Indiegogo 平台，涵盖面最广，项目最多，但效果不如前者。
美国的公众集资的另一种是为个人募资，其中GoFundMe 爱心捐助平台是美国人最常用的一个网站。作为一个公众募捐平台，GoFundMe能让用户为一生中重要的事件募集资金，如毕业典礼、参加重大比赛等，也可以为遭遇的不幸捐款，如事故或疾病等。GoFundMe的用户可以自己设置网页来描述集资的目的，包括描述为什么募资、希望筹集的数目和上载照片、录像和新闻报道证实事件的真实性等，网页建立后，用户可以通过社交媒体如脸书、推特和邮件等来分享GoFundMe上的链接，捐款的人要通过银行卡或信用卡捐款，发起募集的人可以跟踪捐款增加的情况，GoFundMe平台会自动扣下5% 的捐款作为手续费，如果没有筹到资金则不收费。GoFundMe 只允许为一生中重要事件或个人不幸遭遇(尤其是医疗费用)募集，不过它还有一个专门为大学学费募资的用途，最著名的一个募捐项目曾为攻读博士学位募集到2.5万美元。
我自己就通过GoFundMe给别人捐过款项。今年夏天，丫丫堂姐所在的大学游泳队队友家租住的公寓遭受火灾，重病卧床的父亲被烧死，家中财富全部损失，朋友们在GoFundMe上面为她专门设置了账户募集资金以应付葬礼和临时安置的需求，最后收到接近10万美元的善款。这个网站也曾成功地帮助过不少人实现自己的心愿，譬如 2013年4月美国女子速滑队成员Emily Scott通过这个网页募资去索契参加冬奥会，得到捐款近6万美元，从而成功地实现了自己的心愿。
作为个人用途的众筹网站，GoFundMe在帮助了不少人的同时也有不少争议，譬如糕饼点Sweet Cakes by Melissa因为拒绝为同性婚宴烤蛋糕而被起诉和罚款，于是通过GoFundMe募来大量金钱弥补损失，这一举动招来很多批评，导致2015年GoFundMe宣布不再为诉讼费用募捐。 另一个广泛的争议是没有采取措施保证募集原因的真实性，但GoFundMe认为并不存在特别有效的办法来能确认真实性，只有捐助者自己擦亮眼睛来决定是否值得捐助，GoFundMe网站还建议不要捐给陌生人，这导致通过这个平台捐款的主要是发起人认识的朋友圈子，因此得到捐助数目相对要少得多。
在美国为个人事由募捐不算违法，但是编造理由来募集资金则属于诈骗，难免会进监狱，在这个诚信被打分，借贷、就业等拿来参考的社会里，这类事情虽不可能完全杜绝，却并不多见而已。
