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为了打击印度规模庞大的影子经济,印度总理莫迪指派自己不被金融界熟知的亲信,以雷厉风行的手段废除旧版钞票。根据估算,这部分废除现金钞票总价值高达15.4万亿印度卢比,占印度现金总额的86%。
据知情人士透露,这位一手导演震惊金融界大戏的印度官员名叫Adhia,今年58岁的Adhia曾担任莫迪总理的大秘,与莫迪建立了深厚的信任。
据他的同事透露,Adhia一向以诚实和谨慎作风著称。去年,Adhia被任命为税收局主管,直接向财政部长汇报。实际上,Adhia可以直接连线莫迪总理,讨论深层政策问题。
Adhia与另外五名政策执行者曾一起宣誓高度保密,以确保不会有知情者提前将现金买入黄金、房地产或其他资产。此外,还有一批年轻的研究人员协助他们执行此项政策。整个团队在印度总理莫迪位于新德里的住宅中办公。
废除旧版大额钞票的政策一经宣布,此前流通的面额500和1000印度卢比的钞票都宣布不再流通。
随着此次新政策执行的前前后后细节被披露,莫迪总理也展现了他愿意承担高风险以确保政策迅速执行的决断力。
一些市场人士和经济学家为该政策拍手叫好,认为新政策能够吸引资金流入银行并提高政府税收收入。印度央行前任首席经济学家Jadhav认为,不破不立,经济政策改革肯定会让一些人不适应。
但是,大部分人士认为该政策的执行速度过于激进。许多普通印度民众抱怨新政策让他们需要排几个小时的长队去银行换取新版钞票。由于缺少现金流转,劳工的工资被拖欠,市场交易也一度中断。银行对现钞需求量的估计也不够充分。这种混乱的情况用了几个月才得以解决。
莫迪总理在全国电视讲话中,提醒民众货币新政可能在短期内导致一些混乱,希望全国人民能够共同合作,减轻政策改革带来的冲击。Adhia此后立即表态称,此项改革是政府打击黑钱的关键一步。
此前,莫迪总理在竞选过程中,就承诺将打击转移海外的黑钱,这项口号赢得了不满政府腐败的选民支持。但是,莫迪上台后,才意识到这项承诺很难完成。莫迪总理的一位助手透露,一年多以来,莫迪总理指派财政部、央行和智囊团研究提出打击黑钱的有效政策,包括新版钞票的印刷速度、分配方式、银行业影响以及经济冲击。
但是,莫迪将这些问题交给不同的团队研究,以防止政策意图外泄。最终,莫迪决定采取此次行动。一位参与政策执行的高级官员表示,政府不希望提前透露任何信号,如果任何人提前获取内部消息,整个政策改革就完全失去意义。
在Adhia的领导下,研究团队整合了各个部门的研究成果,年轻的金融数据分析专家对可能出现的情况进行建模分析。当然,莫迪非常清楚,实际情况的复杂程度可能远远超过预期。
货币政策改革推行后,新版2000印度卢比的钞票供应量严重不足,新版500卢比钞票的印刷量也低于市场需求。同时,印度目前20万台点钞机也无法识别新推出的纸币,需要数周才能解决这个技术问题。
印度财政部估计,分部各地的ATM提款机共计需要总额8万亿的新版钞票,以重新恢复印度经济的货币流动性。按照最好的情况估计,四家印钞厂需要连续工作三个月才能满足市场对新版钞票的需求。
明年年初,印度人口最大的城市Pradesh将举行大选,这将决定莫迪总理是否有机会连任。但是,目前来看,莫迪总理新货币政策的长期优势可能来不及在大选之前体现,但是短期内民意反弹较大。莫迪总理将自己的政治前途全部押在了这次行动上。
印度财政部的一些官员此前在政策讨论过程中,就对废除大面值现钞的实际意义表示怀疑,并预计新版钞票的印刷速度无法满足经济运转需求。其他一些批评认识认为,Adhia领导的团队没有吸取外部意见,导致货币政策与实际需求脱轨。
莫迪总理在十一月举行的一次内阁会议中表示,前期进行了非常详尽的研究调查,如果这次行动失败了,他将承担相应责任。
此外,此次货币改革行动也并非完全毫无征兆。今年四月,印度国家银行的分析师认为,政府有可能宣布废除大额钞票。同时,今年五月,印度央行也透露,正在准备一批新版钞票。今年八月,印度央行确认将宣布已经批准新版2000卢比面值钞票的设计方案。
尽管如此,印刷厂是在今年十月底媒体开始传播这个消息之后,才开始印刷新版钞票的。一位不愿透露身份的知情人士表示,此次货币改革政策是在11月18日正式宣布的,但是此前已经有明确迹象表明消息被泄露。