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近期，加拿大曼尼托巴省(Manitoba)农业厅公布的一份研究报告指出，把一个孩子养育成人，对于普通加拿大家庭来说，至少需要约20万加元。消息引起了“加国养儿难”的一片叹息。传统上华裔社区家庭向来把培养下一代当作头等大事，在望子成龙的心态驱使下，不单在物质生活上尽力满足孩子的要求，更注重各种智力投入，名目繁多的课外补习班、琴画艺术课，成为华人家长们趋之若鹜的选项，亦使得不少家庭常常面临捉襟见肘的压力。养儿育女，究竟要花多少钱，或者说该花多少钱，永远是家长们议论不休却又总也说不清道不明的话题。

加拿大养儿约需20万

加国曼省农业厅的研究结果表明，对加拿大的一个普通家庭而言，即便是孩子满18岁后就独立生活，不再从家里拿钱，养育一名小孩成人的费用也要大约19万3000元。这还不包括希望孩子获得良好的基础教育、送他到私立学校;以及参加各种课外的辅导班、才艺班、体育班等费用。如果加上各种因素，在加拿大养育一名小孩成人，恐怕得花上25万元。如果再加上送孩子上大学的费用，怕没有30万拿不下来。

加拿大人对养儿育女的畏难情绪亦表现在年轻人婚育时间越来越晚。尽管加拿大没有限制生育，但是出于经济方面的考虑，很多父母还是打消了多要孩子的念头。据联邦统计局的数据，年轻夫妇开始组成家庭以及要孩子的时间越来越晚。10年前，生育率最高的年龄段是25至29岁，如今却变成30至34岁。

美国养儿亦花费不菲

据美联社(Associated Press)报道，美国农业部(USDA)的营养政策与宣传中心(Center for Nutrition Policy and Promotion)发布报告说，在美国，一个中等收入家庭将去年出生的孩子抚养到17岁将花费大约22.1万美元(经通胀调整后的数字约为29.2万美元。)这一数字还没有计入孩子上大学的费用或生孩子的费用。

有两个孩子的中产阶级家庭每年平均在每个孩子身上花的钱大约在11,610美元至13,480美元。用在孩子身上的开支随家庭收入增长而增加。

举例来说，收入在5.7万美元至9.9万美元之间的家庭将孩子养到17岁大概要花22.1万美元，而收入更高的家庭大约花费36.7万美元左右。

中国七八十万算低标准

中国理财周刊按照目前的市场行情做了一个测算，撇开将来的物价和教育费用上涨因素，在中国养育一个孩子至其大学毕业，至少需要花费50至130万元人民币。如果还要海外留学，那就至少要200万元了，而且这样的费用支出，在上海、北京、广州、深圳等高消费城市，基本上已经算是“最低标准”了。

养儿防老观念已经过时

来自中国深圳的移民孟先生坦言，自己不认为养育孩子是一种投资，因为但凡投资，都希望有回报，而自己完全不指望儿子长大后返还父母花在他身上的本钱，更不期望未来从孩子那儿“获利”。

“时代不同了，社会环境也变化很大，孩子长大成人以后能够做到自己的生活自己打理好，自己的开销自己支付就已经很不错了”。孟先生称，现在中国国内工作了若干年的年轻人，十有八九还是要依靠父母辛苦积蓄一生的大笔资金赞助首期款项，才能买房子，否则，没有房子就成不了家，成不了家就永远谈不上独立生活，“所以说，我儿子将来若能完全依靠自己，过好他自己的生活，做到自食其力，实在就已经是很不错的成就了”。

在孟先生看来，当今物价飞涨竞争激烈的社会下，自己不用为成人后的孩子继续补充钱袋儿，就该谢天谢地了，哪里谈得上依靠儿子养老。

养儿是消费奢侈品

居住在新西敏市的雷先生有一个上三年级的儿子，谈起养育儿子的花销，他不加思索地下结论：“养孩子绝对是消费，而且是消费奢侈品”。在中国国内时，虽说孩子尚小，但各类各式的兴趣班样样少不得，钢琴、绘画、国际象棋、游泳班、英文班、作文班、奥数班、计算机兴趣班……光是这些属于课外加料的活动和培训，一年就要几万元，这钱你还得交得心甘情愿，甚至还要抢着交，因为有些好的兴趣班不是有钱就上得到的，还要考试选拔，或是托关系。来到加拿大，表面上看起来这边学校里课业轻松，可是据观察，华人圈子里，家家户户都在创造条件为孩子“加码”，自己自然也不能甘居人后，儿子学开了头的钢琴、绘画不能半途而废，英文要补习，这边时兴的跆拳道要练，滑雪溜冰要学……这可都是付的加元啊!

“毕竟是唯一的儿子，我们把他带到这个世界，肯定是愿意看到他有好的未来”，雷先生说，只要儿子愿意学，我们做父母的哪怕节衣缩食也一定会尽力满足，“将来他不会因为我们没有给他提供条件而心生埋怨就好。”

养孩子是精神层面的投资

来自中国杭州的本拿比居民朱女士育有一个女儿，说到培养女儿，朱女士痛快地说：“我的原则是在力所能及的前提下有多少给多少”。

她说，养儿育女就是一种投资，过去中国人说养儿防老，孩子年幼时父母抚育孩子，父母年老时长大成人的下一代赡养老人，这实际上就是一种先投资再得到回报的模式，只不过这种传统观念里的回报，物质方面的成分较大。而现今象我们这一代人，在孩子身上投入时间精力和金钱，更多的是追求精神层面上的收获。试想一下，看着孩子在自己的精心抚育培养下，一天天长大，学业优良，事业有成，做父母的在精神上得到的满足和成就感是不能用金钱比拟的，为了收获的这一天，在孩子身上花多少钱都值得，都舍得。

养孩子是一种社会责任

山西移民孙先生认为，在孩子未满18岁前父母有抚养孩子的义务和责任，在中国是这样，在加拿大亦如此。

他说，抚养孩子必然要花钱，花多少钱，在哪些方面花钱，这就由各个家庭的经济状况决定，富裕的人家多花些，普通家庭少花些，贫穷家庭可以借助政府各种补贴。总之就是富有富的养法，穷有穷的活路。口袋里没有多少宽裕钱却又跟人家攀比着学这学那，那叫不自量力;有钱就一股脑儿非逼着孩子学这学那，搞得孩子不情愿，自己也累，这叫自讨苦吃。

至于说日后孩子能否成才，孙先生认为，这与你现在在他们身上花了多少钱有关系，但不是必然的联系;年老后能否享孩子们的福，那关键更不是看你在他们身上花费了多少金钱，而是看你如何从小对他们进行品德教育，懂事的有孝心的孩子，长大后就算经济上不富裕，也会善待你，他们也许买不起花园豪宅供你住，付不起让你逍遥度假的旅费，可是常常地回来看望你，时时地嘘寒问暖，这样的天伦之乐，难道不是千金难买的福分吗?