Blog

与Michael 见面，是在他和几位朋友共同投资、刚刚开张的一家中餐馆里。虽然移居到多伦多还不到两年，但是Michael说，他对加拿大新移民的艰难生活已经是深有感触。“有人说，加拿大是世界上最佳居住国，此话不假，但我认为，这里绝非是‘天堂’。因为，并不是所有的人都活得潇洒，也不是每一个人都能适应这里的生活。对于某些人来说，尤其是那些思想准备不足的中国新移民来说，说多伦多是一个‘地狱’，一点也不过分。”谈起自己这一年多来生活在多伦多的生活体会，Michael不无感慨地说。

那么，Michael是如何从“地狱”中解脱出来，他之前在多伦多的新移民生活又是怎样的一番“水深火热”?

初到多伦多的艰辛日子

2008年冬天，圣诞节前，我独自一人登陆多伦多，老婆没有和我一起来。出发前我们商量，由我先来探路，安定之后，再把她接出来。那一年，我26岁，刚结婚成家。很多人都说这个年纪移民早了一些，国内对年轻有为的人来说机会同样很多。但我却觉得早有早的好处，至少，如果真的不适应加拿大的移民生活，几年之后打道回府还来得及。

其实，我的父母早在几年前就移居到安大略省北部的一个小城市。不过，我并不指望他们能够帮我什么，因为一来他们年纪大了，二来我也不想到那个小城市和他们一起生活，那里的就业机会非常少。于是，那个大雪纷飞的冬天，我下了飞机，落地多伦多之后，又马不停蹄地赶了6个多小时的长途汽车，来到父母居住的小城市，和他们一起共度圣诞节。圣诞之后，就是新年。当时，我盘算着距离农历新年还有一段时间，还是赶紧去多伦多适应新移民生活吧。

拖着两个大箱子，走进父母事先为我联系好、位于唐人街附近的一座House的地下室时，我不禁倒吸了一口凉气。这是一个狭小的房间，靠近墙角的两边，分别摆放着两张小床。这意味着，今后我要和另外一个人一起Share这个房间。空气中，弥漫着一股枯涩的霉味，让人闻了直想作呕。地下室的窗外，只看见厚厚的积雪，以及一只只来来玩玩的鞋底。看在每个月房租只要付250加元的份上，本着初来乍到，能省就省的节约原则，我在这间陋室安顿了下来，并不忘跟老婆汇报，一切都好。

这座House的地下室里，两间房住了四个人。另外一间房住的是一对夫妻。与我一起住一间房子的小伙子叫Ryan，他比我早一年到多伦多，下午和晚上在唐人街的一家中餐馆打工，上午时间去ESL 上英文课。他和我说，每天打工累得要命，常常是回来之后倒头就睡。第二天上课时，坐在课堂上老想打瞌睡，根本听不清楚老师说什么。不过，他说白天去上ESL总好过在地下室里躺着，至少可以在课堂上练练英语听力和口语。

Ryan的生活，不出一个月，我就深有体会了。

为了生活 学习打工两不误

住下不久，我就开始在唐人街的一间间商业店铺自我推销，寻找就业机会。之前在国内，我是银行的一名财务工作人员，到了多伦多，这样的工作就不敢奢望了。唐人街上的水果店，电器行，中餐馆，音像店等等，我都厚着脸皮去试一试。但是，很多店铺都要求应聘者懂粤语和英文。我来自天津，粤语一窍不通，英语也是半桶水，自然，吃闭门宴，或是碰一鼻子灰是常有的事。多亏Ryan帮忙，他的一个老乡回国探亲，在唐人街一家中餐馆负责外卖收银的工作就推荐给了我。这家中餐馆的外卖收银工作从下午3:30到晚上11:30。上午还有一些空闲时间，于是，我也去了Ryan那家英文学校，恶补英语技能。

外卖收银的工作干了一段时间之后，我就开始吃不消了，由于睡眠不足，我上课老打瞌睡。好几次趴在桌上睡着之后，被老师敲醒。当我张开睡意朦胧的眼睛，伴随而来的往往是一阵哄然大笑。因为睡眠不足，不仅仅是上午的课堂学习，下午的收银工作也受到影响。有一次，由于疲劳过度的原因，我头昏眼花，给客户补钱时竟然把一张100元的钞票当作10元付了出去。当晚结账时，发现收支不平衡，只好乖乖地自己掏腰包把钱填上。嘿，自认倒霉，就当作是白打了几天工。

就这样，边打工，边学习，干了近半年的时间。期间，住在地下室里，我和房东的关系非常淡漠，彼此之间没有什么交流，每个月的联系就是月底及时上交房租。

转眼夏天来了，有一天，我在网上看到一个中文赌场学校招收学员消息。想想发牌总好过收银，于是就花了600元的学费去这家赌场学校学习发牌技巧。学习结束之后，学校带我们去位于多伦多市中心滨湖处的展览馆找工作，那里有一家赌场，每年夏天八、九月间营业5个星期。谁知道，我们去晚了，发牌的职位早已满员。正当我们失望之际，赌场的人事部门说，保安这个岗位还缺人。于是，阴差阳错，我们学发牌的学员竟然摇身一变，成了保安。更可气的是，工作后我们了解到，赌场本身就有免费的发牌员和保安的培训学校，这就等于我们白白花了600元才换来一个保安的工作。

在赌场当保安之后，由于工作时间有冲突，我辞掉了中餐馆收银员的工作。赌场的工作有早，中，晚三个班，凡是同事们有不愿意上的夜班，我都主动顶上去。一个多月下来，扣除上交的税费之后，我拿到了1600多元的辛苦钱。保安这项工作，不怎么辛苦，也不需要多少技能，但是相当乏味，还好只是5个星期，如果是长年累月的话，这简直是消磨人的时间和意志。

老婆来了，一起吃苦

去年深秋之际，老婆从国内来到了多伦多。地下室与人Share房间的生活，是不可能继续下去的了。刚好这家House的楼上还空有一个房间，房租每个月900元。本来我们嫌这个价贵，但是找了其它的一些房子，差不多都是这样的月租费。想想唐人街位于市中心，交通方便，工作也好找一些，贵一些，也认了。

老婆刚来，一位好心的朋友就介绍她去咖啡店Tim Hortons工作。刚开始，没什么好岗位，她被派去搬运部，与一些腰圆膀粗的亚非拉妇女一起扛包。才干几天，老婆就受不了这项沉重的体力活，每天回来就躺在床上，饭也不做。一边让我帮她按摩，一边恨恨地说：“这是什么日子啊，简直是非人的生活。”在国内，她是一名幼儿教师，到了多伦多之后，却要做扛包裹这样的体力活，这个落差实在是太大了，也难怪她发牢骚。不过，抱怨归抱怨，第二天一大早，她还是继续去上班。幸好，一个月之后，店里有一个前台收银员辞职，老婆申请到了这个职位，工作总算轻松了一些。

赌场的保安工作只干了一个多月，我又失业了。由于没有北美这边的专业工作经验，新移民很难找到一个稍微好一些的工作。经朋友推荐，我又去了一家唐人街卖杂货的店铺当收银员。这个时候，我们夫妇俩觉得老是这样打零工，很难有出头之日。还是趁着年轻，去大学或者College读个专业，有一技之长，将来找一个好一些的工作。基于这样的想法，我们俩都去报了一所成人高中，白天上课，下午，晚上打工，苦日子又来了。

开个中餐馆 当起小老板

俗话说， “ 计划快， 永远没有变化快。”正当我们安安心心地边学习，边打工时，我的几位朋友邀请我入股投资一家小型中餐馆。想想帮别人打工，还不如自己当老板，虽然有风险，但是不去尝试，怎么知道是否会成功?于是，我们把自己的所有积蓄，投入了这家中餐馆。眼下，这家中餐馆已经开业了两个多月，平时生意清淡，但是周末和节假日比较忙，收益不算特别好，不过相比之前帮别人打工要好多了。我们三个投资人，一个当厨师，一个当收银员，一个负责送外卖。老婆放学回来就到店里充当服务员。

由于这家中餐馆距离我们在市中心唐人街的住处比较远，来回不方便，干脆，我们夫妻俩搬到了这家中餐馆的阁楼上，这样一来既方便经营餐馆，二来距离我们上午去学习的成人高中也近一些。虽然说这家小中餐馆的收入尚可，但是我仍然想着明年去读一所大学，学习金融专业。老婆也一样，准备今年秋天报名入读一所College的幼儿护理专业。开中餐馆只是权宜之计，我们夫妻俩还年轻，要把目光放得长远一些。

在采访过程中，Michael经常要起身招呼就餐客人。看着他忙来忙去的身影，我不好过多打扰，采访完毕，赶紧告辞。离开餐馆时，看到Michael笑容满面地迎招呼客人，我相信，吃尽生活万般苦，Michael和他的爱人一定可以迎来美好幸福的明天。