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司法独立：加国最高法院首席大法官vs移民部长康尼

法官通常不发表讲话批论或反驳政府官员的演讲，当加拿大最高法院首席大法官在律师协会讲话这样做时，她说的话就会成为头条新闻。中文媒体很少介绍有关加拿大律师协会会议的消息，所以读者们可能没有注意到昨天的一个有关加拿大移民部长和加拿大司法机构的小小“争议”。

去年 2 月在西安大略大学法学院的一场演讲，加拿大移民部长康尼说，加拿大联邦法院的一些法官庭审非法移民案件时，他们没有做足够努力协助政府递解出境涉嫌犯罪的移民和其他加拿大不要接受的一些难民。康尼部长指责这些法官拖延移民案件，并对移民官的规定常不容分说地置之不顾，判决时不理会哈珀政府的移民政策。

这个颇有争议性的演讲立刻引起了法律界的强烈反应，招致律师协会发表文章公开指责康尼干涉司法独立。

这个周六，最高法院首席大法官麦克莲 (Beverley McLachlin) 也介入这场风波，在加拿大律师协会理事会里，她发表讲话第一次提起这件事，表示赞扬律师协会去年冬天抗议康尼说的那些话。

在这个很不寻常的讲话里，麦克莲大法官说，“当然，律师协会这样做让我感到欣慰，并且我认为所有的法官都和我一样很欣慰。当加拿大女王的政府部长似乎指控有些法官不够热心支持政府的政策时，我们非常满意协会主席写了一封很强烈的公开信给部长，提醒他司法机构的中立对公众的信心的重要性。司法机关的判决必须基于法律，而不是基于政府方针。”

(“I was certainly — and I think all judges were — very pleased when an issue arose earlier this year when a minister of the Crown seemed to suggest that some judges were insufficiently solicitous to government policy. We were very, very gratified to see your president writing a powerful public letter to the minister in question, reminding the minister of the importance of public confidence in an impartial judiciary, that bases its decisions on the law and not on government policy.” )

大法官继续说，“我们生活在一个遵从法律规则的社里会，文明社会的一个基础文化概念是公民对司法体系具有信心。这概念超越仅仅以为我们的法官是正直的那种想法，人民对司法体系的信心让他们把解决争端的责任交给法庭，让他们能够接受和遵守法庭的判决。”

她说，“市民要能够有信心，不管他们的争端是什么，不管争端的另一方是谁，他们的法官在判决法案时不会被压力影响他们的判决。”

接受访问时麦克莲大法官说，她只想说这几句话，此后她将不会再写信或私下与政府谈论肯尼部长的这个演讲。

和麦克莲大法官一样，加拿大人应该也很欣慰，在我们的法治国家，立法机构和司法机构“井水不犯河水”。世界上有真正司法独立的国家没有很多，这个立法和司法机构互不干涉的观念，是加拿大作为真正的自由民主国家的一个原因。

虽然加拿大的法官皆由总理(或省长)任命，一旦上任，法官和司法体系是完全自主和独立的，并且因为法官是被任命而不是被选举，在审判案件时他们有绝对自由根据法律判决案件，完全不受社会和公众舆论影响。在职业上法官只忠诚于他们的法律专业，他们的职业行为只受到法律专业机构的制衡，唯有律师协会能处罚越过界限的法官，罢免法官是轻易做不到的事。

作为加拿大人我们不希望有一个对政府“有求必应”的司法机构。精明老练的康尼部长虽然不是律师，但作为哈伯总理的“右手”和一个有丰富政治经验的官员，对这个民主政体原则他肯定很清楚，因此我们可以假定他的那些话是代替总理说给某些外国政府听的。

话说回来，对遣返赖昌星冗长的法律程序感到不耐烦的加拿大人和中国移民，我们必须记住，自主、独立的司法机构是民主社会的基石，也是大部分人选择移居加拿大的重要原因。