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总部位于加拿大温哥华的跨太平洋贸易公司总裁Jim Tyrer曾想他将无法回家过圣诞节了。

11月30日，47岁的Tyrer到达上海浦东机场。他刚刚结束日常业务的中国商务旅行，要赶飞机返回加拿大。他每年都要来中国几趟。然而，这一趟却与以往不同。

当Tyrer把他的加拿大护照递给海关官员时，警铃响起。他被带到了一间房子，并被告知他被禁止离开中国，直到与一名客户的法律纠纷得到妥善解决之后才能离开。该名客户向Tyrer的公司购买了木材。

随之而来的是Tyrer被迫滞留中国10天，花费了超过1万美元的法律及生活费用。他在支付了220万元人民币(35万美元)以解决法律诉讼后，才获准离开。Tyrer称，该客户的指控是没有根据的，并基于伪造的文件。

中国作为世界上第二大及增长最快的主要经济体，已经象磁铁一样吸引着在寻找新市场的加拿大企业。

但Tyrer的痛苦经历代表了一个警世故事，曝露出在中国可悲的法律制度，在那里，法治受到政府官员及政府各部权力的践踏。“别以为你在加拿大习以为常的法律和商业惯例会在那里适用。他们有他们自己的一套规则”，Tyrer在温哥华接受记者采访时说。

加拿大英属哥伦比亚大学法学教授Pitman Potter说，因商业纠纷，外国企业高管被关押在中国的情况并不少见。

Tyrer在中国不是新手：跨太平洋贸易公司向中国出口木材已超过10年，销售超过1亿美元。他的问题源于一个叫南京海外木材公司2011年7月一份200万美元的订单。该公司抱怨说，在加拿大卑诗省北部一家工厂生产的木材等级有问题，Tyrer飞到中国亲自检查。

他告诉该客户说，他同意那些木材档次低于合同所承诺的。然后，他提出现金结算和解，或者由(加拿大)林业委员会(COFI)来检查。该组织评定并认证在卑诗省生产的木材。

南京海外木材公司不同意和解，并坚称那些木材由中国检验检疫总局(CIQ)来检查。Tyrer称，他听后表示反对，因为CIQ不具备评定木材等级的资格。

尽管Tyrer反对，南京海外木材公司说，它已经让一名来自上海的CIQ检验员检查了木材，该检验员称木材等级不达标。

记者联系了南京海外木材公司，请求他们置评，但他们没有回应。中国驻温哥华领事馆也没有回应记者要求置评的电子邮件。外交事务和国际贸易部称，对特定的案子，他们不能发表评论。

在2012年2月，Tyrer收到了法院的传票，通知他该客户对他的公司提出了诉讼。在南京的一次庭讯中，Tyrer的律师认为，CIQ既没有权力、也没有评定木材的专业级别，并且，检验员要在其声明的一天内完成木材鉴定是不可能的。这近20万件木材被分别放在上海和太仓两个相距50多公里的城市。Tyrer称，该检验员伪造了文件。

但法院并没有让Tyrer的律师有机会向该CIQ检验员质问。 Tyrer称，该检验员提交给法院的唯一证据是一份简短的说明。

法院在5月份裁定Tyrer的公司败诉。Tyrer 说：“底线是，(中国的)省级法院不愿意去对抗中央政府的一个局。”

判决之后，Tyrer的律师告诉他不用担心，因为跨太平洋公司在中国没有任何资产，因此任何裁决将是不可执行的。因此，当他11月份被拘押时，他感到很震惊。接下来的一周在法庭上，他的律师的论点没有成功，这名加拿大人开始琢磨他什么时候及何时才能离开中国。“我告诉我的律师，我必须离开这里，我不能永远呆在这里。圣诞节快到了，我的家人会全被吓坏的。”

经过近一周的谈判，Tyrer在12月10日向那家中国的法院转帐了220万元人民币。当天下午，他的旅行限制被取消。他于第二天离开了中国。