来源：倍可亲(backchina.com)
沉寂多日的比特币借“勒索”病毒卷土重来，并开启似曾相识的暴走模式。这种被称作“数字黄金”的虚拟货币，8年间暴涨300万倍，连中国大妈都进场了。有人认为这是一个击鼓传花式的游戏，有人坚信比特币会成为稀缺资产，更有人说它会是在历史长河中闪光的一个节点，而多数人不求甚解，只是惊叹于又一轮的财富大爆发。
究竟是谁创造了比特币？关于比特币的发明者一直没有定论，普遍的说法是日本人“中本聪”（SatoshiNakamoto）。2009年1月3日，世界上第一批比特币被“挖”出，这种由一个代号（电视剧）为“中本聪”的人设计的数字货币正式诞生，而自那一刻起已有15个人先后被怀疑是“中本聪”。2014年美国权威媒体揭露，本名为“中本聪”的日裔美国物理学家，就是传说的“比特币之父”，但这位老教授坚决否认。图为罕见现身的中本聪被媒体围攻，不断遮挡镜头，并否认与比特币存在任何联系。Bloomberg/Getty
2016年5月，澳大利亚工程师、企业家克雷格·怀特（CraigWright）公开表明他就是比特币的创造者——中本聪。但仅过了几天，怀特本人就“投降”了，发表道歉信称“拿不出关（电视剧）键证据”证明自己。尽管中本聪被提名为2016年诺贝尔经济学奖候选人，但他的真实面纱还未被完全揭开。图片：BBC
而跟比特币扯上关系后，克雷格·怀特就被警方盯住了。图为澳大利亚联邦警方与税务人员搜查了怀特的住所与办公地点，后者的比特币相关业务存在税务方面问题。据媒体报道，神秘人物“中本聪”手握100多万个比特币，按照目前每个15000元人民币来算，他的身价超过150亿人民币。而按照最初的严格设计，比特币的总量被限制在2100万枚，目前已有1400万枚左右被开采出来。图片：路透社
创始人身份存疑，那比特币又是如何造出来的呢？获得比特币的办法有两个，一是下载软件不停运算，二是在网络交易平台买入。2013年12月，记者采访了重庆的比特币玩家冯毓鹏，冯老板向记者展示了传说中的比特币神器———美国蝴蝶矿机。“我对收回投资成本还是信心十足的。但如果电费成本超过50%，那么挖矿就铁定亏本了。”渝友/视觉中国
比特币的过程被形象地称为“挖矿”，挖矿的参与者就是“矿工”。图为一台比特币矿机，挖矿者根据特定算法，通过大量计算产生去中心化的数字货币，谁先解出这道数学题谁就获取一个比特币。“假设解题是在扔3个骰子，谁扔出来点数小于5就对了，扔出来比较困难，但是验证却很简单。”图片：法新社
2017年4月6日，四川马边藏身大山深处一小电站旁边，天嘉网络最大比特币“矿场”内6000多台比特币矿机正不停地“挖矿”。由于比特币价格持续火爆，世界各地的矿机都在极速运算，开采剩下的700万枚。现在，全球有七成的比特币都产自中国。
这是一场军备竞赛，比特币获取难度也在不断增加，奖励随之不断减少，比特币开采要消耗大量电力，全球矿场目前每小时耗电大于60万度，每年超过52亿度，出于成本考虑，许多矿场选址在西南山区水资源充沛、离水电站近的地方。东方IC
尽管价格一路疯涨，但并不是所有的矿场都能赚钱。一位矿场经营者曾发帖讲述他的伤心往事：能否找到便宜的电、能否维持矿机稳定运转、能否找到租金适宜的场地，都影响着运营一家矿场的成本。如果运气差赶上币价下跌，赔钱更成了大概率事件。图为四川甘孜孔玉乡，Haobtc比特币“矿场”经理郭华（音译）在查看“挖矿”设备。视觉中国
比特币矿业投资者关心币价，更担心政府的态度和金融机构的政策。比特币诞生之初那几年，各国政府视之为洪水猛兽，至今绝大多数政府都不认可比特币是货币。2013年11月19日，美国参议院就为比特币举行特别听证会，相关利益方向急切地向参议院证明，比特币并没有什么“危险之处。ChipSomodevilla/Getty北美
尽管政府多次提示炒币风险，但由于去中心化、不可复制、跨境转账时间快、手续费低、支持跨国小额支付、能实时查看历史账目等原因，比特币很快获得部分前沿网民与资本的青睐。图为2013年10月，世界上首台比特币ATM机诞生在加拿大，通过这台机器可以双向兑换比特币和加元。图片：法新社
不久之后，国内首个比特币ATM机入驻位于上海张江高科技园区的一家咖啡厅。通过这个终端设备，人们可以用人民币直接购买比特币，当时1人民币可换0.370个毫币，但不支持反向购买。小冈/视觉中国
2013年12月，北京一家餐馆悄然开启了比特币支付，当时吃一顿650元的饭，需支付0.13个比特币。曹博远/视觉中国
比特币的出现也必然催生了各种交易平台，据估算国内至少有几十个类似平台，且受2016年底比特币价格持续上涨影响，各平台的活跃度与交易数据呈井喷上升趋势。图为比特币中国(BTCChina)交易网站CEO李启元与公司logo合影。PETERPARKS/视觉中国
比特币中国这家公司还推出了一款创新产品，世界上第一个掌上ATM，商家宣传无论你走到那里，都可以把ATM带在身边，随时随地，想用就用。视觉中国
2016年1月6日，拳王泰森为某比特币数字钱包推广代言，该公司表示希望能借助泰森在全球的影响力吸引更多人关注比特币。ZCVA/东方IC
但比特币的各类高风险一直存在。由于匿名性与投机属性，比特币天生就与强风险相伴，最直接的是币值很不稳定，暴涨暴跌。2014年，当时全球最大的比特币交易平台MT.GOX的倒闭成了虚拟货币风险的代名词。比特币使用者在Mt.Gox所在大楼外示威，对自己投资比特币遭受的损失表示不满。Bloomberg/Getty
2015年，由于系统漏洞损失大量比特币无法弥补客户损失，MT.GOX申请破产保护，首席执行官MarkKarpeles被日本警方指控欺诈而遭到逮捕。JIJIPRESS/视觉中国
甚至早在“勒索”病毒出现前，具有隐秘性的比特币就被不法分子用于违法犯罪。2015年9月20日，香港(专题)商人黄煜坤在台湾(专题)新北市被绑架，绑匪勒索7000万港币赎金，并要求以“比特币”支付。随后家属将1300万赎金换成“比特币”汇至指定账户，但家属疑操作有误，汇款未成，好在黄煜坤最终被警方解救。台湾联合报/视觉中国
2017年5月12日晚，WannaCry（又称WannaDecryptor）蠕虫病毒在全球超过74个国家爆发，我国部分高校网络系统沦为重灾区，被病毒要求被入侵者在六个小时内缴付300美元价值的比特币赎金，而且随后每隔一段时间赎金都会上涨一次。至此，比特币再次高调回到全球视野中。Bloomberg/Getty
比特币是区块链技术的一种体现，它背后的去中心化的思想，在现在社会来说是一种突破性的革新。作为“货币”，它的价值是基于社会的认可，这就是它的风险。但正因为思想内涵太过激进，比特币难以真正被社会认可。如果在关注比特币大热的同时，普通人能够不止于表面，而去理解它背后的含义，这就是比特币的意义。图片：AFP
