来源：倍可亲(backchina.com)
政治往往有「镜面效应」，美国共和党总统参选人川普的另类主张和风格在选战突起，同样的民主党内也冒出异声、主张社会主义的佛蒙特州参议员桑德斯(Bernie Sanders)日前民调崛起，在一些关键州居第二，仅次于希拉里。
民调显示，认同桑德斯政见的人越来越多，参与其活动的人更多，尤其是年轻人，他们情绪激动程度有时更甚川普的支持者。
以73岁高龄，桑德斯能带动年轻人如此热情，支持过去遭主流排拒的社会主义主张，并不多见，背后原因值得深思。
桑德斯表面是民主党人，但长久以独立派活跃政坛，在美国排挤社会主义氛围下，要推动自己主张，只有参与理念和自己较相近的民主党团运作，才能实现。它的务实和妥协作风，过去在竞选国会议员时，不但得到民主党礼让，民主党重要人物，包括奥巴马都曾为其助选。
反战、反贫富差距、对富人加税、大学免学费、单一费用的全民健保等主张，桑德斯一向期望将美国改造成像北欧的福利国家，自己更不否认贊成某种形式的社会主义。
在政治光谱中，桑德斯被归类为较左的民主社会主义者，和最近20年流行欧洲、主张走第三条道路的，如英国工党领袖布莱尔等人社会民主主义者相比，桑德斯更左倾，更倾心福利路线的政治体制。
但民主社会主义思潮原先在美国政治市场极小，长期更被打成、联想与共产主义一伙，如今桑德斯获如此高的民调， 凸显美国资本主义体制的困境，更扭转社会对这类主张的改观。
学者认为，改观重要关键在于近年美国贫富差距严重扩大，中产阶级萎缩，年轻人美国梦消失，社会阶层流动无力，富人掌握的财富越来越多，政府完全无法制衡有关。
2007年金融海啸是民众改观的起点，随后的占领华尔街运动是延伸，如今桑德斯带动的社会主义反思还在进一步发酵。贫富差距扩大话题更在全球蔓延，引发焦虑。法国经济学家皮凯提（Thomas Piketty）发表的21世纪资本论这本经典钜着更忧心指出，趋势如果不改善，将可能引发西方社会的革命和更大动乱。
与桑德斯同一民主社会主义阵营的英国工党资深党员柯宾最近跌破众人眼镜当选党魁，柯宾左派色彩比桑德斯更浓，原先预估只是出来陪选，还被原党魁布莱尔警告，如果柯宾当选，英国工党会消失。但他最后竟得到党员近60%的高票支持。可见贫富差距问题的严重，让左倾力量壮大。
虽然到目前为止，没有专家看好桑德斯能出线代表美国民主党角逐总统，但他声势背后的意涵已足以警惕世人。
