来源：倍可亲(backchina.com)
习近平结束访美之后，有关美国要派遣军舰闯进南海新建岛屿12海里的声浪就此起彼伏，终于10月27日美国海军“拉森号”驱逐舰闯入南沙群岛渚碧礁、美济礁12海里航行。一石激起千层浪，中国外交部27日一天两次召开记者会谈中国立场，中国驻美大使馆发布声明后，中国驻美大使崔天凯27日接受CNN采访痛斥美国。中国外交部副部长张业遂在27日召见了美国驻华大使鲍卡斯严正交涉。中国海军发言人和国防部发言人专门就此答记者问表明不满，解放军还派出两艘军舰对美舰实施了监视、跟踪和警告。从中国外交部和军方的反应来看，北京对于美国此举是相当恼火的。
但需要指出的一点就是，早在1958年中国就公布了《中华人民共和国政府关于领海的声明》，第一条即宣布：“中华人民共和国的领海宽度为12海里。”“一切外国飞机和军用船舶，未经中国政府许可，不得进入中国领海及其上空。”
中国此次并未如外界预想的那样，军舰直接开过去拦截美战舰，而是派出了中国海军“兰州”号导弹驱逐舰和“台州”号巡逻舰实施监视、跟踪和警告。今年8月，美侦察机大张旗鼓闯入南海岛礁领空遭到中国战机强硬拦截，2001年，中国军机为了拦截最后直接与美军机相撞，为何中国之前在领空中对美表现得相当强硬，现在只是对美军舰发出警告、跟踪？这是中国示弱的信号吗？
领海与领空不同
根据领空主权原则，外国航空器在一国领空中是没有“无害通过权”的，也就是说，外国军机在没有得到主权国家的许可之下，是不能进入中国领空的。但根据联合国海洋公约，所有国家，不论为沿海国或内陆国，其船舶均享有无害通过领海的权利，即它可以在不事先通知或征得沿海国同意的情况下，连续不间断的通过其领海的航行权利。无害通过权为外国军舰或民用舰提供了更多的空间。
根据联合国海洋合约法，任何明礁（高潮高地）具领海，但因不适人居，不具专属经济区。任何暗礁（高潮低地）不具领海。就目前中国控制的南海多数岛礁而言，它们在国际法上的地位属于后两类，或者不具专属经济区，甚至不具领海。对于不具领海的暗礁，其上面以及附近的海域确属国际水域，各国船只具有通行权。
美军舰硬闯南海
按照这样的规定，美军有权进入在中国扩建之前的高潮低地海域，甚至有权对那些中国扩建之前的高潮高地的领海，在实在有需要的情况下实施“无害通过”。但是，美国行使在其认定的中国扩建前的高潮低地的国际水域航行权，必须证明那些岩石扩建前的高潮低地性，美国还无法做到。
而中方要拒绝其进入，也必须证明那些岩石在扩建前的高潮高地性，中方也必须对此举证。美军并未举证就强行进入虽然显得霸道，但中方要以领海为由阻止美国进入，尚需提供理据，
这也就是中国只能是抗议，对美军行径予以监视的法理原因。是中国外交部发言人陆慷在10月27日中午的谈话中称“美国拉森号军舰未经中国政府允许，非法进入中国南沙群岛有关岛礁邻近海域”，当天下午的记者会上却改口将“非法进入“改成了“擅自进入”的原因。
中方模糊的“附近海域”定义
此外，值得注意的是，中国此次在所有交涉中并没有承认美国进入的是12海里领海。中国外交部称美国军舰进入的是“南沙群岛有关岛礁邻近海域”，中国军方称美国进入的是“南沙群岛有关岛礁近岸水域”。
中国多次宣称对南沙群岛及其“附近海域”拥有无可争辩的主权，此次“邻近海域”、“近岸水域”其实都是“附近海域”的变种表达。据查询，1974年，南越当局宣布将南沙群岛中部分岛屿划归其福绥省管辖之后，中国外交部提出了“附近海域”这一词，至此之后，在涉及中国阐明对南海享有主权的范围的官方文件中，均包含有关岛礁“及其附近海域”。
但“附近海域”并非严格的法律用语。《联合国海洋法公约》中并无“附近海域”之概念，这一表述没有国际法理支撑，既不是领海也不是专属经济区，无法界定。因此，不少声音认为 “无明确的定义，其法律含意难以被人理解。”因此中国只能将美国的行为界定为挑衅、胁迫而不敢贸然对美军舰下手。
美军军舰此次是进入的是渚碧礁和美济礁，这两个岛礁在未填海造陆之前属于低潮高地，并不享有12海里的领海权，只是有500米的安全区。现在美国进入12 海里，实际上是试探中国是否将填海造陆之后的岛礁称为岛屿。中国谨慎行事却又军事外交联动批美国展现的是类似于面对九段线的矛盾心理，如果认定美国进入 12海里违法，就等于坐实了填海造陆后声锁更多的领海主权，如果对美国进入12海里不闻不问等于默认美国进入12海里。中国现在的激烈表现实际上是为此后厘清新造岛屿的属性做铺垫。
划定领海有难度
虽然中国主张在南海拥有主权，但除了在西沙群岛已宣布了领海基点、基线，在这些地方中国的领海范围和外部界线是明确的，中国在东沙和南沙群岛最基本的领海基线都没有测验完毕。
纵然对于中国来说，要证明自己在南海的主权，划定领海基点和基线非常有必要，但是，这非常困难，原因在于确定基点、基线的地方需要满足一定的条件，并非是随便找个岛礁或者暗礁就可以划个基点，需要在比较高的高地上才可以有基点。并且，哪些岛礁可以有领海，也需要大量的调查、研究。在南沙群岛中，最大的岛屿太平岛现在在台湾当局的控制之下，中国很难去太平岛划领海基点和基线。南沙群岛中的大多数岛礁也被越南、菲律宾和马来西亚等国控制，中国要对这些岛礁进行调查、研究几乎更是不可能的。 更何况，今年6月，中国外交部表示，中方将很快结束部分在南海的岛屿建设相关活动，这意味着中国在南海的吹填工作已经完成，下一步很可能就是要建起飞机跑道、港口和军事设施等。而中国扩建岛礁完成后，再来讨论这些这些岛礁在扩建之前究竟是否属于高潮高地或低地，已失时机，即中方无法事后出示证据，以表明在扩建之前这是具有领海的明礁。
领海基线的划定困难重重，这也是为什么中国在西沙主权问题上底气十足，在南沙等问题上并没有十足把握的原因。
