1978年11月18日，一个名叫“人民圣殿教”的美国教派的900多名信徒，突然在该教派设在圭亚那首都乔治敦附近的一个营地里集体服毒自杀。
“人民圣殿教”是由一个名叫琼斯的美国人在1963年创建的。他声称“圣殿教”“反对种族主义的魔鬼、饥饿和不正义”，经常宣传“世界末日”即将到来和核战争的恐怖，鼓吹自杀才是“圣洁的死”。他以经办农业为名，带领教徒到荒野、丛林中过着脱离社会现实的生活。1974年该教派的信徒首次来到圭亚那，1975年在圭亚那西北部地区占据了数千英亩土地。1977年夏天，一本美国杂志揭露了这一教派野蛮虐待教徒和绑架人的情况。后来，“教主”琼斯也来到了圭亚那。在他的蛊惑下跟着他到圭亚那的有1200人。
这一教派因此受到了外界的抨击和信徒亲属的控告；但是，却得到了一些美国人士的赞扬。众议员瑞安因此到圭亚那调查教徒受虐待的情况。在他启程回美国时，有约20名信徒要求随他离开营地。这时“圣殿教”教主下令枪杀了瑞安和随行的记者等人，然后又强迫营地全体信徒服毒自杀。
除此之外，2001年11月18日，中华医学会有关负责人在京宣布：我国科学家成功地将干细胞在体外培养成胃和肠粘膜组织，标志着人体胃肠粘膜损伤后可以获得再生。这是继利用干细胞原位培养实现皮肤组织全能修复之后，人类在再造生命器官组织领域获得的又一重大突破。
中华医学会有关专家称，该成果在临床医学上具有重大应用价值。一是对胃病的治疗，它既可以保护胃壁，也可以生理性修复溃疡组织；二是对肠功能的改善，既可以修复损伤的肠粘膜，也可以保障肠粘膜细胞均衡吸收营养，增强肠吸收功能。
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