近日，联邦移民部公布了08年度对本国移民群体的统计数据。报告显示，在过去的几年来加拿大的移民中，两种官方语言(英语和法语)都不会说的人的数量已经明显减少。业内指出，每年政府投入在对移民在英语(法语)教育方面的资金数以亿计，而移民语言水平的提高能节约大量的经费，对正处在衰退期的本国经济、以及面临数千亿赤字的政府财政，都颇有益处。
移民语言水平逐年上升
据移民部公布的报告，在去年登陆的24.7万多名移民中(政府目标25万)，不会说任何一种官方语言(英语和法语)的人数占28.3%，比2002年的45.9%有了明显下降。同时，会说英语的移民数量稳定增长，2008年所占比例为56.6%，较07年的53.7%、02年的43.4%皆有所上升;而会说法语的则占5.1%、两种语言都会的占10%左右。
在各类移民群体中，会说官方语言比例最高的是经济类移民(economic immigrants)，2008年共有61,302名。其中，64.2%会说英语，4.5%会说法语，22.7%会双语，仅8.7%两种语言都不会。官方语言普及率最低的群体则是难民(department’s figures)，去年一共有21,860人。其中，仅43.3%会说英语，7.8%会说法语，2.8%会双语，46.1%两种语言都不会。
移民部发言人弗雷泽(Kelli Fraser)表示，自2002年开始，本国政府在审批移民申请的时候，越来越将注重申请人(官方)语言的水平，这是导致本国移民语言水平逐年上升的主要原因。同时，省提名移民和住家护工(live-in caregivers)数量的增加也是重要因素。
报告还显示，本国移民的来源地也悄然发生变化。虽然中国仍然是最大的移民来源国，但是其人数已从05年的42,292人锐减至08年的29,336人。同时，来自印巴两国的移民也逐年递减：前者从05年的33,146人减至24,549人，后者从13,575人减至8,052人。不过，来自美国、英国、菲律宾、韩国、法国和伊朗的移民数量都有所增加。
统计还发现，尽管联邦政府一直希望增长移民的数量，并出台了“经验类移民”的项目，帮助本地的留学生拿到移民身份，但是移民的数量却一直能有很大的增长。不过，临时外劳的数量却急剧增加。08年，加拿大输入363,494名临时工人，而07年为300,896人，06年为255,989人。
新民主党移民事务评论员邹至蕙(Olivia Chow)表示，中国和印度经济增长可能是两国移民数量减少的原因。同时，她还对临时外国工人的急剧增加表示担心，称更愿意看到会在加拿大永久居住的移民家庭数量增长。
移民语言培训开支甚大
移民的语言问题一直颇令政府头疼。据TD银行于近日出台的报告，移民英语(法语)水平过低，令政府不得不每年投入数以亿计的资金。
TD银行的报告指出，本国移民的官方语言水平非常欠缺，60%的人没有达到政府希望的读写水平(desired level of literacy)。由于语言问题，上述人群需要很长的时间适应新环境，而且找工作也成问题：平均等待时间更长、其就业率也比语言好的人低了20个百分点。
TD银行的经济学家亚历山大(Craig Alexander)表示，移民在官方语言上的欠缺，不但令他们失去了很多机会，而且也让政府背上了很沉重的财政包袱，每年都不得不投入数以亿计的资金。
据悉，和几年前年相比，政府将移民语言培训上的拨款增加了三倍，不过新项目投入多、收效小，只有四分之一的新移民报读。令TD银行专家们不解的是，尽管语言好就能更容易找到好工作是“显而易见”的事情，但是移民们好像对语言培训就是不太热心。
报告还指出，新移民(Newcomers)目前已占全国总人口的五分之一，而移民人口的比例也越来越大。报告呼吁，政府应该继续在语言培训上投入更多的人力和物力。不过，新移民语言水平的提高已经令这一问题缓解了很多;而且从短期来说，它也能节约大量的经费。，对正处在衰退期的本国经济、以及面临数千亿赤字的政府财政颇有益处。
据悉，保守党政府上台后，悄然收紧了移民和公民在语言的要求。除了在审批移民申请的时候，越来越将注重申请人(官方)语言的水平，而且还要把语言作为入籍的必须要求。
在今年早些时候，联邦移民部长肯尼(Jason Kenney)曾公开表示，如果移民无法通过英语或法语测试就不应获得公民身份。部长的讲话在国会和民间引起了很大反响，新民党议员邹至蕙(Olivia Chow)立刻站出来表示反对，称将语言水平作为授予公民权的标准不公平。她表示，自己的母亲自1970年以来一直生活在加拿大。她曾是一位老师，但是她不得不在酒店工作了很多年，以供养全家。尽管她的英语不是很流利，但是不妨碍她是一个非常好的公民。
