来源：倍可亲(backchina.com)
据英国国防部2015年12月14日消息：英国皇家海军第三艘“机敏”级核潜艇（S121）HMS Artful正式服役。该核潜艇由BAE系统公司建造，长97米，宽11.3米，可容纳船员98人，最终将用于取代英国皇家海军目前的“敏捷”级和“特拉法尔加”级核潜艇。“机敏”级攻击核潜艇（Astute-class nuclear-powered attack submarines）是英国皇家海军隶下的最新一级战术攻击核潜艇。该级潜艇满载排水量7,400吨，计划建造7艘，现已服役2艘，尚有4艘在建。
该级潜艇由英国BAE系统巴罗因弗内斯造船厂建造，1997年前3艘机敏级签约，研发、设计与建造的合约总值近20亿英镑（1英镑约合1.15美元），但由于设计几经变更、技术流程、成本持续上扬、通货膨胀、驻伊英军开销庞大等原因，至2008年，“机敏”级计划已超支48%（约12亿英镑），进度延迟47个月。至2009年11月，由于许多技术问题与计划管理问题，“机敏”级的进度落后累积到57个月，总成本超支53%（13.5亿英镑）。
“机敏”级舰体基本设计大致上与“特拉法加”级类似，沿用改良自抹香鲸型的舰体，但长度与宽度增加，潜航排水量放大到7,400吨左右，以搭载更强大的动力系统与更多武器。“机敏”级的舰体细部造型十分光滑简洁，帆罩造型与“前卫”级（Vanguard class）战略核潜艇相似，都为向上渐缩型，以降低航行时产生的噪音以及受到的阻力。机敏级的舰体表面也敷设能隔绝本身噪音并降低敌方主动声纳回波的隔音瓦。
“机敏”级是世界上最先进的核潜艇之一
“机敏”级采用的PWR-2压水堆是英国第一种完全自行设计的潜艇用核反应堆，之前首度装备于“前卫”级，带动两具GEC的蒸汽涡轮，驱动一具罗尔斯·罗伊斯的泵喷射帮辅推进器，潜航极速可达30节左右。“前卫”级的PWR-2的燃料棒使用寿命约25年，而“机敏”级的燃料棒浓度更高，能使用30年左右，并且在整个寿命周期中都无须进行费时费钱的燃料棒更换工程。英国还打算在第7艘“机敏”级上换装新一代反应堆，每次填充燃料可运转40年。
相较于“特拉法加”级易遭腐蚀的上一代喷射推进系统，“机敏”级的泵喷射推进器为全新设计，大大改善了此方面的问题。舰上还有两具备用的柴油机，必要时可作为发电以及推进主机，还能在舰上起火时启动来消耗空气。“机敏”级的操纵面维持与过去英国潜艇相似的构型，前水平翼位于舰首上方，尾翼为十字型。“机敏”级所有的控制面均采用外部制动设计，以尽量减少需要穿过压力壳的机械系统，并简化舰尾控制面的复杂度。“机敏”级采用CAE的新型全数字化船舰操控管理系统，功能包括操纵、航行、深度控制以及船舰各系统的管理。由于自动化程度高，“机敏”级只需编制97名官兵。
武装方面，“机敏”级配备六具533mm鱼雷管，较以往的英国攻击潜艇多了一管，而鱼雷舱的搭载量也增至30件，因此全舰总共可携带36件武器。“机敏”级并未装设原W级打算使用的垂直发射系统。其鱼雷发射管采用涡轮气压帮辅（ATP），由一组高压气体驱动的涡轮泵浦，抽取艇外海水注入发射管，发射时则将鱼雷管内海水加压，将武器发射出去。
“机敏”级未来还打算配备水下遥控无人载具（UUV），以及研拟中的FOSM计划的光纤/目视导引短程多用途导弹武器系统等新装备。FOSM导弹主要用于近岸环境下对付敌方快艇、小型海岸防御工以及反潜定翼/旋翼机等目标，能够随时应对地区性冲突和突发事态。
