联邦政府移民与多元文化部部长康尼12日宣布对加拿大外籍居家看护项目的多项改进措施,力图以法律手段保护并改良居家看护的相关权益,提高政府对该行业的监察力度。居家看护的雇佣合同、雇主记录、工伤保险等多方面政策均有所变动,并且降低了居家看护申请加拿大永久居民身份的难度、提高移民申请的效率。
本次政策改革之一是取消居家看护申请移民的第二轮医疗体检。此变动的促因是今年3月份去世的菲律宾居家看护泰嘉达(Juana Tejada)曾因患晚期癌症、没有通过第二轮医检,两次申请移民被拒,但移民部最终批准了其移民身份的申请。康尼表示,加拿大政府以泰嘉达桉例为戒,全力支持这一基于人道主义的法律变动。
另一主要的政策改革,为加快超时工作的居家看护申请移民的速度。目前,居家看护必须在抵加的三年内工作满两年才可申请移民,而新政策下,居家看护只需具有3900小时的工作时间(即两年的标准工时)便可申请移民。这一措施使日常加班、超时工作的居家看护得以更快速的申请移民。同时,也将三年的工作时限延长为四年,降低了移民门槛。
政策变动还包括:居家看护的雇主需承担看护的抵加路费、短期医疗保险、工伤保险及其他费用。同时,雇主与看护之间需签订详细的合同,合同内容需具体落实看护的工作职责、工作时间、加班与假期、病假等多项细则。如若雇主违反合同条款、行为恶劣,则将划进「黑名单」,剥夺其两年内雇用外籍看护的权利。康尼说,外籍居家看护对加拿大意义重大,他们要照料加拿大的弱势群体:孩子、老人和残疾人,所以加拿大政府更应该对他们负责。
12日新闻发布会在一家名为Kababayan的菲律宾社区中心举行。每当康尼提及重要的政策改革时,台下观众不禁欢呼鼓掌。讲到动情之处,一些本地菲佣则涌出了喜悦的泪水。她们称讚本次政策改革为居家看护的切身利益带来了重大的影响,为外籍看护做了一件大好事。
除菲籍看护外,几名华人看护也出席了活动。一位来自中国大陆的宋姓看护称,她2007年以外籍居家看护身份来到多伦多,已经递交了移民身份的申请,她希望这次的政策调整,能够对她的移民申请有所帮助。
来自本地一间华人居家看护仲介机构的易先生认为,本次的政策调整使居家看护更容易申请移民,是加拿大政府赠送给外籍看护的一份圣诞大礼。