联邦政府的一份内部报告指出，入籍成为加拿大公民并非部份技术移民的最终目标，他们只是利用永久居民卡(permanent resident cards俗称枫叶卡)作为「永久」旅游证件。
由加国驻亚洲移民官员撰写的8页长报告书说：「这些人居住在原来的国家，不是加拿大。很多(枫叶卡)申请人无意在加拿大定居，在可见将来亦无此意向。」它说很多人只是利用永久居民卡方便他们经常出入境加拿大而已。
报告书唿吁联邦政府检讨居住加拿大的时间规定。
联邦政府在2002年实施5年届满期永久居民居住期规定后，移民官员一直面对此问题。根据规定，持卡人需在5年内最少两年居住在加拿大才能换取新永久居民卡，否则便会丧失永久居民资格。那些在加拿大海外公司任职者或陪同加拿大公民在海外的配偶不列入限制内。
新移民抵步后返回原居地已是公开秘密，但通常他们是在入籍后才这样做的。加拿大亚太基金会(Asia Pacific Foundation of Canada)2009年报告书估计有280万加拿大公民长期居住在外国，绝大部份是外国出生的人；其中约57%居住在美国、中国与香港、英国和澳洲。
在渥太华实施5年更换永久居民卡前，究竟有多少人以永久居民身份返回加国根本无法统计。通过知情法取得的报告书指出新移民在申请更换永久居民卡时，「他们通常没有逗留至符合领取新卡所规定的时间。他们只是想继续经常出入加拿大，方便他们探望家人。」
「海鸥」「海归」之分别
多伦多华人社区称那些把家人留在加拿大、然后只身回国的中国移民为「海鸥」，那些取得公民资格后举家迁返中国者称为「海归」。
加拿大中国专业人士协会姓赵副会长 说：「海鸥把家人留在这里、然后返回中国，他们长途跋涉飞到加拿大探妻儿子女；与海归派不同之处在于他们绝大部份为永久居民。」
赵氏于20年前移民加拿大，现为资讯科技人员。他说海鸥通常在加拿大找不到符合本身学歷与工作经验的职业而返回中国，但他们又希望妻儿有更美好生活的机会。他说：「他们的家庭生活受考验，发生很多婚姻破裂，穿梭来往两地的费用亦不菲。」
建议引进混合式永久居民
公民暨移民部说它「关注」滥用移民计划的情况，但没有现时居住外国或在外国工作的永久居民数据，也没有自愿放弃永久居民资格的资料。
根据知情法取得2009年报告书的移民律师柯兰德(Richard Kurland)认为加拿大应配合全球的人口移动模式，为经常出入加国的居民引进「混合式永久居民」移民类别。他说：「我们需有一种允许人们把永久居民卡转为授权工作的多年临时居民签证，使没有身处加国的人可以随时通过工作签证或家庭联繫重新取得永久居民资格。