当希拉里还是美国前总统夫人的时候，在一次接受采访的时候她这样说：我猜想我可以待在家里烤烤小曲奇饼干，喝喝下午茶什么的，但是后来我还是决定去实现我事业上的理想。
希拉里的这句话，从某种角度上折射出了一种文化的差异。至少在我出生的那个年代，我所受的教育是不太鼓励女性太独立好强的。当然，女人留在家里不工作的时代是过去了，可是女强人实在不是一个很肯定地褒义词。似乎社会对女性的期望也停留在表面，比如女人有一份体面但相对休闲的工作，是可以大大提高做丈夫的身份的。
当我提到中国文化的这种说法的时候，似乎有点太笼统。众所周知，中国是一个幅员辽阔的国家，文化因为地域，气候，历史原因等，又可以细分成很多分系来，从大的方面来讲，就有北方文化，南方文化，从小的方面来讲，可以细分到上海文化，北京文化，如果再分得更细一些，每个城市或乡村的方言也有着差别，并因此形成各自独具特色的文化。
如果有人问起我是哪里人，我通常会说江苏人，虽然我从小到大只在那里待过三天，但是我的父母都生长在那里。可是见到我的人都猜我是北方人，除了我标准的普通话，与我高而挺拔的身材也是分不开的。
真正豪爽的北方人却不这么认为，我的直率是被南方化了的，又或者南方的委婉细腻早已经融入了我的血液，但是南方来的朋友往往不习惯我的直接，她们会在聊过几句后就下了断语：你是北方人的性格。因此我是南北两种性格的糅合，不过在没有出国前，我至少还是中国人，这个大的方向是肯定的。
九年前我移民加拿大，开始体验巨大的东西方文化的冲击，并常常经历文化休克。有许多很细微的小事，都可以反应出西方文化的不同。我曾经读过一首诗，描写的是一个患多动症的男孩同他的狗的感情。其实不仅是有特殊需要的人养狗，在加拿大，大家养狗，养猫，似乎成为了生活的一部份。
记得有人说过，加拿大的理想生活是：一栋房子，两个孩子，一条狗什么的。加拿大人对宠物的热情是让我很不习惯的。他们会自称是宠物的爸爸妈妈，狗若老了，还会有小的葬礼。
我后来认识的一位美国朋友，他养的猫每个月的猫食就要200多，后来为了延长老猫的生命，他还为猫打针，针灸，为猫买保险。猫死后，作为佛教徒的他还为它做法事超度，很好地安置了它的骨灰后，又专门为猫做了一个网页，并在家里设了一个祭坛。这也算是一种属于西方文化的宠物文化，同我那个时代的中国人是不同的。
我成长的环境也有人养猫养狗，但是目的性似乎强一些，狗来看家，猫来捉老鼠，老了就卖掉，因为狗肉比猪肉的收购价高，好像我那个时代，多半是把狗当作畜牲。当然今天的中国是不同的，有一条纯种的好狗，似乎已是身份的一种象征。
我当然是不能同我的加拿大朋友聊吃狗肉的事情的，那如何宰杀他们的儿女。事实上，我的身份的转变，首先就是从这些谨慎的对话开始的。许多原本在中国很普通的话题，在这里都会引发一场关于人性的小争议。诸如此类的小碰撞，在慢慢地影响着我的性格特征，也同时在塑造我的新的身份，为我已有的身份中不断注入新的元素，当然这之间也充满了痛苦的挣扎和冲突。
汤姆汉克斯曾演了一部电影，由斯皮尔伯格导演，中文翻作《幸福终点站》。影片讲述主角前往美国途中家乡发生政变，政府被推翻，所持证件不被美国入境当局承认，被拒绝入境却又不能回国，被迫滞留肯尼迪国际机场期间的故事。
我不知道其他看过这部影片的人怎么评价这部电影，在我看来，这不过是一场文化冲突的浓缩，主人公在机场里遇到形形色色，来自世界各地的人们，就连机场的小贩们也有操着浓重口音讲英语的移民。虽然说不同文化间存在着巨大差别，然而有些基本的东西还是共通的，比如诚实，正直，与人为善这些价值观。我相信无论哪种文化用哪种方式来解释，这些价值观下面所掩盖的真实，以及人们的期望是基本相同的。再比如，微笑，这不用注解的代表友善的表情，也是可以作为世界语不可或缺的一部份的。男主人公虽然英语不好，但最后却赢得了几乎所有的接受和喜爱，就是一个最好的证明。
然而真实的生活永远没有文艺作品反映的那么简单和直接。我看得另一篇描写美国和中国文化碰撞发生的几个小故事，体现了礼貌，却失去了润喉的机会，英文名字是：polite, but thirsty，作者就很生动地描述了她来美国后发生的小故事。作者抱着乐观的态度，积极地调试和学习，希望能尽快融入美国社会。我同作者一样，也在不断地调试和努力学习中。
五年前我宣誓加入加拿大国籍，在宣誓的短短时间里，我心里充满了背叛的痛苦，自责，迷失，无奈，种种复杂的心情让我几欲离去。成为加拿大公民后，我就好像嫁了人的女子，尽量努力和丈夫好好过，那种尘埃落地的感觉，让我开始真正地从心里接受加拿大是我的新国家，虽然每次人家问我的身份的时候，我依旧难以割舍，不加考虑地说自己是中国人。
我以为我的身份已经不再迷失了，那种背叛的感觉慢慢离开我了，虽然旅居国外多年后，我既不是真正意义上的中国人，但我也无法从感情上认同自己的加拿大公民身份，我更准确地说应该是移民文化力孕育出的移民身份。
去年夏天我从国内回来。在机场等候入境的时候，我在选择队伍的时候又一次感觉迷惑，迷失。队伍有两列，一个是给美国公民，一个是给外籍人。我站在了外籍人的那列。那一刻我突然生出一种奇妙的幻想：如果这一刻我是在加拿大，迎接我的应该是一句“欢迎回家”吧?如果真的是那样，我是否能由衷地感到接受和高兴呢?
如今我又面临着背叛和迷失的感觉，因为我们正在申请绿卡。在加拿大生活了六年多，我已经渐渐把那里当作了第二个家，在那里发生了许多故事，在那里的朋友见证了我在成长过程中经历的种种苦难，我对加拿大的思念就如同对温暖的婆家一样，虽然还是没有自己的妈妈亲，但到底也生出了感情。我无法想象当我拿到绿卡的时候心情会如何，其实在跨出国门的那一刻，我就永远地失去了中国公民的身份，因此后来再持哪个国家的护照，对我已经没有很大的分别了。
然而我失落和背叛的感觉什么时候才能真正不再困扰我呢?我到什么时候才能对自己的身份有一个认同呢?我们的老师是出生在美国的第二代移民，他告诉我，他的父母已经80多了，还依旧时时被这种感情困扰，我只希望我的不会有那么久。