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一个在美国哈佛大学(Harvard University)任博士后研究员的加拿大中国女移民，在申请加国公民过程中，一度获法官优待同意给予公民身分，但经移民部申请司法覆核，强调即使申请人拥有高学歷，仍需符合实际居住要求，结果法官让步，判决申请人败诉。

联邦法庭文件指出，居住在多伦多的中国移民聂慧玲(Huiling Nie，译音)，2000年以学生签证来加拿大读书，2005年获永久居民资格，随后赴美国哈佛大学就读博士后研究员，但她的丈夫和子女仍留在加国居住。

聂慧玲在2008年申请成为加国公民时，向法官陈述自己在科学领域的杰出贡献，强调自己虽然在美国，但只要能在加国找到同样条件的工作计划，一定会返回加国居住。

法庭文件指，法官基于同情聂慧玲的立场，同时相信她的说词，因此在2008年10月1日，批准了她的公民申请。不过移民部不服，随即向联邦法庭申请司法覆核。

移民部质疑，聂慧玲曾获加拿大的大学聘书，但她拒绝，而她与哈佛大学合约是每年更新一次，说明这是个人选择。此外，她的家人后来都南下美国团聚，显然无法证明申请人有长期工作居住加国意愿。移民部同时强调，申请人学术杰出表现，不能作为申请公民的认可标准。

联邦移民部长康尼(JasonKenney)本月才在国会提出《公民法》修正案，首度明确就入籍前「居住」(residence)的要求作出定义，严格执行永久居民必须在过去4年「人在加拿大」(physically present)居住3年的要求。