来源：环球华报
现阶段国际空间站外壁定期检修需要宇航员作危险的舱外行走（图片来源 法新社）
【本报讯】1月7日，加拿大航天局（CSA）宣布将投资开发可用于国际空间站的新型太空相机系统。
尽管本身不具备自主航天发射能力，但加拿大航天科技一向有其独到之处，用于安装国际空间站的太空机械臂是加拿大航天局的骄傲，不仅被列入入籍考试候选题目，更赫然印在新版5加元纸币背面。而太空相机开发则是加拿大航天科技的传统优势项目，第一台实用型太空相机早在2003年便搭载在俄罗斯飞船上被送上了太空。
此番宣布开发的新型太空相机大小只有面包盒仿佛，包括一个高清晰度三维激光摄像头和一个红外摄像头，研发成功后将被安装在国际空间站专用的万向机械臂上，据宇航员汉森（Jeremy Hansen）介绍，国际空间站站体经常被陨石击中，这是非常危险的，为此宇航员不得不定期冒险进行舱外行走，凭借肉眼搜寻可能的外壁隐患，然后手工修复。新型太空相机结合机械臂，将能替代宇航员完成上述使命，还能探测到肉眼难以察觉的损伤，不仅更高效，而且更安全、更精确和实用。
有分析家指出，这类体积小、组合多重功能的太空相机系统不仅适合在太空环境下应用，另一些特殊环境、如深海开发中对深潜器的舱外定期检查和维护，它也能有用武之地。
据报导称，CSA已和Neptec公司签署了委托开发的合同，合同金额为170万加元，根据合同规定，全套新型太空相机将在2020年推出。
