来源：倍可亲(backchina.com)
记者1月17日从民进党方面证实，美国前国务卿伯恩斯（William J. Burns）将率美国代表团于1月18日拜会台湾总统当选人蔡英文。由于双方默契，本次会面将不会公开，民进党将在会后举行新闻发布会说明拜会内容。
伯恩斯是奥巴马总统及前国务卿、民主党总统参选人希拉里（Hillary Clinton）的亲信，有奥巴马政府“秘密外交武器”之称，他此次到访台湾必将有助于美台未来领导人沟通“搭桥”。2011年9月蔡英文访美拜会美国国务院时，伯恩斯刚被希拉里提拔为副国务卿2个月。
伯恩斯（右一）过去、现在依然是民主党政府倚重的外交智囊
伯恩斯是就近离任的高官，在地区及国际事务中的认可度、知名度都很高。派这样一名在华府和国际舞台上的重量级人物以私人身份访问台湾，足可凸显出奥巴马政府对台湾、选后权力过渡、未来美台领导人沟通渠道的重视。
奥巴马政府的“秘密武器”
伯恩斯有着30多年的外交生涯，在共和党政府和民主党政府都曾供职，服务过9位国务卿。从小布什政府后期至奥巴马政府第一年，伯恩斯担任国务院政治事务次卿。2011年被希拉里提拔担任副国务卿。随后，希拉里派伯恩斯和她的另一位亲信沙利文（Jake Sullivan）从2011年末开始着力开启伊朗核秘密谈判，直至这一谈判2013年末曝光。伯恩斯后来在克里领导下的国务院继续参与国际社会伊朗核协议谈判，被视为奥巴马政府伊核谈判的一大功臣。
核谈公开后，伯恩斯两次提出请辞。奥巴马在私下的一次午宴挽留过伯恩斯，以免影响进行中的伊朗核谈，伯恩斯最终答应奥巴马于2014年10月离任。
离任时，他被华府同僚评为“外交官中的外交官”，几乎担任过外交界中的所有较为敏感的职位，比如2005年担任小布什政府驻俄大使（美俄关系恶化时期），1998年担任克林顿政府驻约旦大使（中东东部动荡时期）。
奥巴马在一份声明中称，伯恩斯是自己可以倚重的娴熟、完美的外交智囊，激励了一代又一代的公务员，自己在很多敏感问题上得到过伯恩斯的率直进言。克里更是称伯恩斯是美国外交界少有的“传奇”，工作效率高且冷静，堪称未来美国外交体系的“楷模”。《大西洋月刊》则将伯恩斯评为奥巴马政府应对最棘手外交挑战的“秘密外交武器”。
见证过东西德统一 未来国务卿人选
伯恩斯精通俄语、阿拉伯语和法语，拥有哈佛大学国际关系哲学博士学位，曾两次获得总统杰出服务奖章，多次获得国务卿杰出服务奖章等等。1994年，伯恩斯就曾被《时代杂志》评为40岁以下50位最具前途的美国领导人之一。
1990年美苏谈判东西德统一时，伯恩斯在国务院担任负责苏联和东欧事务顾问的特别助理，见证过东西德的统一。
在2015年3月在一次媒体的采访中，伯恩斯将希拉里比作了和美国前国务卿贝克（Jim Baker）同类型的人物。贝克曾在1990年促使美国和苏联达成东德和西德统一协定。
伯恩斯说：“贝克是他见过的国务卿当中一位出色的谈判家，做事有条理，思维缜密，且有充分准备，尤其表现在他促使美国和苏联达成东德与西德统一协定等棘手事务方面”。
伯恩斯认为，希拉里和贝克一样，做事有万全准备，两人都有战略思考问题的能力，有一定的长远眼光。
现在，曾效力于克林顿总统、小布什总统和奥巴马总统的伯恩斯，作为卡内基国际和平研究院院长，仍在为民主党政府扮演重要智囊的角色。伯恩斯说过，借助卡内基的全球五大中心及学者实力，希望自己能在非政府部门继续就全球事务发挥重要的建设性作用。
若希拉里今年当选总统，伯恩斯担任国务卿的几率很高。此次伯恩斯以私人身份拜会蔡英文，实际上是在搭建一种“跨府”（administrations）桥梁。
