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联邦最高法院19日同意就缓遣无证移民的计画举行听证,表示还将审议总统行政命令的权限范围,最高法院下令双方律师准备材料,以陈述缓遣计画是否违宪,和总统是否忠实执行国会的立法。
最高法院预订将于6月作出裁决,而结果不但会对今年的大选产生深刻影响,法律专家更指出,双方的辩论和最高法院的裁决,不但将影响缓遣令的存亡,而且还可能重新定义国会与总统的权力平衡关系。
在全国逾半数州的联名控告下,联邦地区法院和巡回法院去年2月和11月先后裁决,认为欧巴马总统以行政命令的方式,试图允许近500万无证移民留美三年,并发给他们社安号与工作许可的缓遣作法,违反程序法和移民法,但两级法院都回避了移民行政令是否违宪的重大问题。
欧巴马政府急于推动实施移民缓遣令,上诉并要求最高法院从速审议,最高法院似乎满足了欧巴马政府的主张,4月将举行辩论,6月底有望作出裁决。
纽约时报报导,如果欧巴马总统获胜,他将有六个月的时间执行缓遣,白宫也表示将加速实施,以便造成既成事实,不会被下届总统推翻。
但欧巴马政府不希望最高法院在审议中涉及有关宪法问题的争议,即总统行政命令的权限,但被最高法院拒绝。白宫发言人表示,政府对最高法院的裁决充满信心,“我们有充分的理由,缓遣令是在总统的权限之内”。
最高法院的决定得到欧巴马支持者的称赞,欧巴马表示,他2014年11月颁布缓遣令,只是仿效以前总统的先例而已。
以德州为首的26个州要求停止执行缓遣令,认为缓遣将使无证移民获得驾照和福利。德州认为,欧巴马僭越总统和宪法权力,移民政策应由国会决定。
联邦地区和巡回法院都支持德州,认为欧巴马没有经过国会的修法程序,不能缓遣移民和发放福利。但移民维权组织批评地区法院的裁决是反移民,也抨击巡回法院太保守,没有举行公正的听证。
26个州向最高法院陈述,总统不应拥有广泛的移民权限,他们承认总统有权决定单一移民的去留,但无权赦免数百万移民和发给他们福利。
华盛顿时报的报导认为,如今最高法院将听证缓遣案,保守派的大法官也将面临严峻考验,他们过去曾对总统行政命令的意见不一。
最高法院6月裁决后,两党7月将举行决定总统候选人提名的党代会,最高法院的裁决将成为影响选战和双方辩论的焦点。
民主党总统参选人都表示,他们当选后将继续欧巴马的缓遣令,但多数共和党参选人则发誓废除,并将严格执行移民法。