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今年北半球受寒冷天气影响，气象专家相信是由于圣婴现象的暖空气攻陷北极，迫使极地冷空气南下。(美联社)
今年北半球受寒冷天气影响，中国、香港、台湾、日本、韩国以至传统较热地区如东南亚等，气温明显较平时低。太平洋另一边的美国也同受暴风雪吹袭，不少州都进入紧急状态。气象专家分析相信是由于圣婴现象(El Nino)现象的暖空气攻陷北极，迫使极地冷空气南下。
圣婴现象令全球各地出现反常天气，美国太空总署(NASA)称今年现象带来的影响，或与1998年相似，为有纪录以来最强。
寒流今年在北半球肆虐并非无迹可寻，自去年12月起，一股在美国和北欧形成的低气压，加上另一股在西伯利亚形成的高气压，两者将带来的暖空气吹向北极。由于空气在高气压内以顺时针方向运行，而在低气压内以逆时针方向运行，两者并排运行就有如吸尘机，将空气吸向同一方向；加上两个气象系统威力强大，令暖空气较平时吹向更北的地方，令北极气温较往年高。
北极气温平均在摄氏零下25度左右徘徊，但去年12月因受较平时更强和吹得更北的暖空气影响，北极气温曾升越冰点，是1948年以来的第四次，凸显今年暖空气的威力。暖空气吹袭北极，压迫极地冷空气南下，为北半球多处带来较平时严寒的天气。
美国东部首当其冲，十数个州迎来了暴风雪、龙卷风及强风等极端天气。北半球中低纬度地区的和煦暖冬，霎时被朔风扑脸的严冬所取代，连一向四季和暖的冲绳群岛都下雪。此时，真正的冬季才姗姗来迟。
圣婴现象除带来严寒天气外，同时造成各地相继出现反常天气。去年圣诞节，南半球的南美多国暴雨肆虐，其中巴拉圭受灾最严重，逾10万人疏散。
