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1月28日，马英九登太平岛视察。这不是太平岛第一次进入人们的视野。此前，蒋经国和陈水扁等人就先后登岛。太平岛从进入人们视野的那一刻起，就成为南海诸岛现状的缩影。
太平岛。图片来自联合报
它是南沙群岛最大的自然岛，它位于兵家必争之地，它被称为“南疆锁钥”，它具有丰富的油气资源和海洋资源，这就是马英九今天去视察的太平岛。
这不是太平岛第一次进入人们的视野，此前，蒋经国和陈水扁等人就先后登岛视察。
而从更长的历史时间来看，太平岛从进入人们视野的那一刻起，就成为南海诸岛现状的缩影。
法军舰曾登太平岛测量 外交部据理力争
19世纪后半叶，列强不断蚕食中国领土，英德美法日等国家觊觎南沙群岛已久，1883年德国公然在南海勘测，清政府循外交途径提出抗议后，德国人随即中止了勘测。这是中国对南海诸岛第一次具有国际法意义的主权宣示。
1885年中法战争结束后，法国取得越南。1895年甲午战争结束，日本窃据台湾。其后法日分别以越南和台湾为基地争夺南海诸岛，一是为了南沙群岛重要的战略位置，二是为了争夺岛上的磷矿资源。
1933年4月上旬，三艘法国军舰忽然出现在南沙中业岛海域，派人登岛升起了法国国旗，还拉着岛上渔民在旗下合影。仓促间，中国渔民王安庆手里还拿着二胡。
离岛前，法国人埋下了一个装有法文文书的玻璃瓶，不过当晚就被王安庆等人挖出来扔了。大约十天后，文昌县龙楼镇星光村渔民郑兰锭来到中业岛，爬上树把法国国旗也解了下来。
王安庆后来才知道，那段时间法国人占了南海好几个岛：自1933年4月7日至13日，法国西贡海洋研究所所长薛弗氏带着军舰和测量船，登上太平岛、中业岛、西月岛……算上1930年占领的东沙南威岛，共九座岛礁，是为“九小岛事件”。
事件爆发后，中国多地爆发游行抗议活动，民国政府由外交部向法国多次抗议：“菲律宾与安南（即越南）间珊瑚岛，仅有我渔民居留岛上，在国际间确认为中国领土”。
当时外交部援引国际公法据理力争：“是九岛者早有华人居住，并非无主之岛，法人已代我证明矣。依照国际公法与惯例，凡新发现之岛屿，其住民系何国民，即证明其主权属于何国，今该群岛中全为华人，其主权应属于我，自无置辩之余地矣！”
南沙九岛事件中，民国政府与法国之间反复地驳斥交涉，始终没有结果。1933年12月，法国驻交趾支那总督克劳泰默签署法令，把南沙群岛的这些小岛“合并”到了安南的巴地省。
日本对此持有异议。为了向南海扩张，日本拒绝承认法国的“先占”，屡次提出抗议。1935年到1938年间，日本又派军舰占领了南沙群岛。1939年3月1日，日本将西沙、南沙群岛一并占去改为“新南群岛”，隶属当时日本占领的台湾高雄州高雄市。
以接收军舰命名 菲律宾探险队曾登岛抢旗
1945 年日本投降，中国政府派“太平”、“中业”、“永兴”、“中建”四艘军舰分赴南沙群岛、西沙群岛进行接收工作，接收官兵在岛上竖起主权碑，四面刻字。正面刻“太平岛”三个大字，背面为“中华民国三十五年十二月十二日立”，碑左刻“太平舰到此”，碑右刻“中业舰到此”。其后中国政府以接收军舰名为岛名，改西沙群岛中的武德岛为永兴岛，南沙群岛中的长岛为太平岛，此就是太平岛名字的由来。
其后分别设立“西沙管理处”和“南沙管理处”，并派军驻守。
1949年，法国侵略者趁国民党政权败退太平岛驻军真空之际，卷土重来侵占太平岛。并在旧金山和会上蓄意挑拨，模糊西沙和南沙群岛的归属，为之后中国与越南、菲律宾等国争议埋下祸根。
五十年代，据称南海海域拥有丰富的石油蕴藏，更造成菲、越、印、马各国的觊觎。
但越南忙于战争无暇顾及南沙群岛。相形之下，菲律宾比较活跃。50年代，该国政府妄称南沙归属应由盟国或联合国决定，并通过“民间探路，政府背后跟进”的方式进行蚕食，最嚣张的是托马斯·克洛马组织的两次“探险”活动。
1956年6月26日，克洛马的探险队伍降下太平岛上的“中华民国”国旗并带回马尼拉。此事件引起了菲律宾与台湾当局之间严重的“外交”风波。在台湾当局的压力下，克洛马向台湾当局“驻菲大使”道歉，并交还“国旗”。
菲律宾在南沙的所作所为引起了台湾岛内民众的极大愤慨，纷纷要求台湾当局采取实际行动维护领土主权。
此间台湾当局先后派出立威部队、威远部队和宁远部队三次“威力侦巡”南沙群岛。7月11日，台海军在太平岛重新升起“国旗”，重建营房，恢复驻军，直至今日。
三年后守岛官兵迎来千手观音菩萨到太平岛祭祀，并修建观音堂。此后又设邮政代办所、气象台、“南海资源开发所”、渔业工作站等。逐步完善了对岛屿海域的控制和管理。
然而，太平岛距离台湾本岛并不近。从太平岛到高雄的海军基地大约1600公里，已超出台空军所有主力战机的作战半径；台湾的军舰以最大航速前往太平岛也要3天时间。因此在维护主权方面仍然面临诸多挑战。
1980年，台内政部官员赴太平岛设“南疆锁钥”石碑
李登辉撤走陆战队示好 菲律宾并不买账
2000年，李登辉撤走岛上的海军陆战队，改设海巡署管理太平岛，李希望通过此举向东南亚国家示好，以推进其“南向政策”。但相关国家并不买账，台湾渔民在南海捕鱼屡次遭到菲律宾越南等国驱离、逮捕。
2008年2月陈水扁登太平岛慰问官兵。不久菲律宾竟提出“抗议”。台“外交部”遂再次声明“南沙群岛为中华民国之固有疆域”，“中华民国对太平岛拥有唯一合法主权”。
2009年，菲律宾众议院通过法案将太平岛等岛礁划入菲国领土。再遭台“外交部”驳斥。
其后台湾当局加强了主权宣示和防务建设，众多立法委员、“国安会秘书长”、内政部长等都曾登岛视察。
2013年，菲律宾海岸巡防队无故枪杀一名台湾渔民。这直接促使台湾方面加强太平岛的建设。8月，台“海巡署”编列33亿元新台币的预算，预备进行“南沙太平岛交通基础设施整建工程计划”，这一计划比预期提早了两到三年，这被视为因应南海局势的需要。
2014年2月7日，太平岛码头扩建项目动工。该项目2015年底完工。目前，码头外侧可停泊3000吨以上的船舰，内侧则可停泊1000到1000吨的船只。太平岛机场跑道延长工程也已完工。
太平岛机场跑道
菲借国际仲裁法庭“降格”太平岛 被两岸驳斥
眼见强行划入的策略快要破产，菲律宾又向海牙的联合国常设仲裁庭控告中国。
菲律宾诉请仲裁法庭裁定“太平岛”为岛礁，以及不适人居。若南海最大的太平岛仅为岛礁，则其他岛屿当然视同岛礁，不得享有《联合国海洋法公约》所赋予“岛屿”的200海里经济海域。
2015年10月29日，该庭就“南海仲裁案”发表第一阶段裁定，判定太平岛应为“岛礁”，间接否定太平岛领土权。
台湾方面31日发声明表示，对此仲裁结果“不承认”、“不接受”。
外交部发言人华春莹也表示，“海峡两岸中国人有责任、有义务共同维护国家领土主权和海洋权益。”
就现实而言，在太平岛周边越南海空军力量都比台湾强大，如果向太平岛发动攻击，只要大约半小时，就可能致太平岛沦陷。
于是，一直以来，无论大陆还是台湾都有舆论认为，两岸应该联手协防太平岛，共同开发和保护南沙。
去年12月，曾传出消息称马英九将登太平岛视察，并主持整建交通基础设施及新建灯塔的完工启用典礼。
太平岛上的灯塔
然而在出行前一天，这一计划被延后，据《中国时报》消息，美国对此事表示关切，并释放军售信号向马政府施压，马英九延迟登岛可能与此有关。
在一段时间内，如何应对美国这个变量，将是摆在台湾当局面前的一个考验。
参考：
1、伍俐斌，台湾驻守太平岛的由来与现实困境，《世界知识》
2、江淮，太平岛——见证南海百年沧桑，《世界知识》
3、毛剑杰，纸上谈疆：南海断续国界线的形成，《看历史》
