来源：倍可亲(backchina.com)
美国两大党总统初选在爱阿华州起跑，举世关注。爱州初选胜负只是风向标，未必代表最后胜负，但这次选举因亿万富豪川普惊世骇俗言论争议太高，克鲁兹也是「茶党」背景的异类，共和党群雄并起，谁主浮沉，格外富戏剧张力；克鲁兹竟打败民调领先的川普，出现小高潮。民主党这厢，众望所归的喜莱莉‧柯林顿竟被「社会主义者」桑德斯追平，险些阴沟翻船。光凭政治名流起伏的悲喜就充满娱乐性，何况还涉及权力游戏，和未来全球最具权力的人将如何诞生。
历来美国总统初选和选举，总有不同的话题和争论。但近代很少像这次选举这么不寻常。美国民主似正走向一个新关口，美国国势和国力在挣扎起伏，动向未定；很多人承认，美国政治让民众感到愤怒、无助，政客失去选民的信任，华府更成许多人想推翻的象徵。这些现象在一些国家，可能早已爆发群众抗议，甚至政治革命。奇怪的是，「体制」还是框限住选民，借助每四年一次的选举发洩和选择，除了各地频发的警民和种族冲突，美国并未发生政治暴乱。
美国自始就是一个「社会分裂的国家」，无论种族、信仰、意识形态、对政府的认知和概念，包括社会议题如堕胎、同性恋、同性婚姻、拥枪权等，无一不是针锋相对。今年大选，趋势更甚。迄今大体已出现几大特色：
一，两党选民都不满，愤怒(anger)情绪空前，「纽约时报」甚至用怒火(fury)形容。选民要求改变，是这次大选一切不寻常的动态。欧巴马2008年以「改变」(change)入主白宫，但他改变的似乎只有「总统肤色」；金融海啸和网路时代兴起的新经济，使很多中产阶级变成贫困阶级，相对被剥削感、对未来充满悲观，「美国梦已死」等论调充斥，两党民众都对各自坚守阵营的政治菁英不满和不爽。
共和党选民痛恨传统政客立场不够保守、不够右；民主党人嫌党内路线不够左，既有菁英向华尔街倾斜。所以川普频发右翼言论、克鲁兹拥抱茶党，在共和党内合计瓜分52%支持率；喜莱莉也遭遇极左派桑德斯严厉挑战，仅以0.2%勉强胜出，可说是「惨胜犹败」，处境仍艰险。
二，「异类」政治人物崛起。这次大选如定位为传统vs非传统、主流vs非主流、或体制内vs体制外争战，都不离谱。把喜莱莉、鲁比欧、杰布和桑德斯、川普、克鲁兹都套上这些标籤，很容易看出即使同党同志的风格、主张都南辕北辙、针锋相对，宛如敌手。尤其政治圈外人、政治素人川普，卯上一群传统主流政客，更是竞选风格和典型的彻底颠覆。
以克鲁兹为例，长春藤名校普林斯顿大学出身的律师、两年前才从德州当选联邦参议员，这次打着「反体制」「新人」旗帜参选，凭借优秀辩才、极端保守主张，杯葛民主党政策，也不断挑战共和党体制。他在参院曾连续发言21小时，杯葛「欧记健保」，结合保守的「自由党团」40人，甚至运作瘫痪政府，以致被封为「茶党疯子」。他的异类行径凌驾体制，让共和党头疼，却大受选民欢迎，正在改变美国政治风貌。他如果入主白宫，是好事或坏事，真的很难说。
三、共和党保守化、极端化，民主党社会主义化，两党各走极端。共和党历来大选都不乏极端保守派人物参与，例如高华德，但通常支持率有限，难成主流；今年极端保守派却各拥空前高支持度，意味美国社会分歧扩大化，并非好事。
克鲁兹、川普极右立场自不待言，桑德斯是旗帜鲜明的左派，以「民主社会主义者」(democratic socialist)自居，主张美国须「政治革命」，推翻只为少数富人服务的政府，重建美国民主，批评喜莱莉温和路线，竟能和喜莱莉打平手。
从初选结果，两党的传统温和派参选人都受挫，民调和媒体影响力也在降低。譬如无论保守或自由立场媒体，齐心要把川普拉下马，让符合美国价值的传统派冒出头，显然都未成功。或说明网路时代和选民自主意识高涨，「新政治」时代正在到来。
无论如何，爱州初选只是起点，喜莱莉惊险获胜，但政治世家布希家族第三人杰布欲问鼎白宫，看来已面临淘汰边缘。今后焦点之一，是共和党主流派寄望鲁比欧能紧追克鲁兹和川普，最后能整合杰布、克利斯蒂、卡西奇的党内支持者，阻挡川普或克鲁兹在7月全国代表大会胜出。但在选民不爽意识高涨和求变下，寄望「不一样的政治」，共和党如何打倒川普或克鲁兹，正是选局最吸引人的看点。
